(37) 
avec une certaine anxiété ; cette anxiété n’ôtait rien à nos facultés, elle les 
surexcitait plutôt, et d’ailleurs elle se trouvait bien justifiée et par la gran- 
deur du phénomène que la nature nous préparait, et par le sentiment que 
les fruits de longs préparatifs et d'un grand voyage allaient dépendre d'une 
observation de quelques instants. 
» Bientôt le disque solaire se trouve réduit à une mince faucille lumi- 
neuse. On redouble d'attention. Les fentes spectrales de l'appareil des 
6 pouces sont rigoureusement tenues en contact avec la portion du limbe 
lunaire qui va éteindre les derniers rayons solaires, de manière que ces 
fentes soient amenées par la Lune elle-même dans les plus basses régions 
de l’atmosphère solaire quand les deux disques seront tangents. 
» L’obscurité a lieu tout à coup, et les phénomènes spectraux changent 
aussitôt d’une manière bien remarquable. 
» Deux spectres formés de cinq ou six lignes très-brillantes, rouge, 
jaune, verte, bleue, violette, occupent le champ spectral, et remplacent 
l’image prismatique solaire qui vient de disparaître. Ces spectres hauts d’en- 
viron une minute se correspondent raie pour raie; ils sont séparés par un 
espace obscur où je ne distingue aucune raie brillante sensible. Le cher- 
cheur montre que ces deux spectres sont dus à deux magnifiques protubé- 
rances qui brillent maintenant à droite et à gauche de la ligne des con- 
tacts où vient d’avoir eu lieu l'extinction. L'une d'elle surtout, celle de 
gauche, est d’une hauteur de plus de 3 minutes; elle rappelle la flamme d’un 
feu de forge, sortant avec force des ouvertures du combustible, poussée 
par la violence du vent. La protubérance de droite (bord occidental) pré- 
sente l'apparence d'un massif de montagnes neigeuses, dont la base repose- 
rait sur le limbe de la Lune, et qui seraient éclairées par un Soleil couchant. 
Ces apparences ont été décrites avec soin par M. Jules Lefaucheur; je ferai 
seulement remarquer avant de quitter le sujet des protubérances, sur lequel 
j'aurai à revenir d’une manière spéciale, que l'observation précédente 
montre immédiatement : 
» 1° La nature gazeuse des protubérances (raies spectrales brillantes); 
» 2° La similitude générale de leur composition chimique (spectres se 
correspondant raie pour raie ); 
» 3° Leur espèce chimique (les raies rouge et bleue de Jeur spectre n'é- 
taient autres que les raies C et F du spectre solaire caractérisant, comme 
on sait, le gaz hydrogène). 
» Revenons maintenant à l’espace obscur qui séparait les deux spectres 
protubérantiels. On se rappelle qu’au moment de l'obscurité totale, les 
