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accompagnent mettent en évidence l'apparition de la plus minime quan- 
tité d'oxygène dans un milieu gazeux formé d'acide carbonique et d’hy- 
drogène. 
» On trouve dans mon Mémoire les précautions, très-simples d’ailleurs, 
qu'il convient de prendre pour éviter ce que l’on pourrait appeler « une 
» fausse lueur phosphorique, » parce que cette lumière, toujours extré- 
mement fugace, n'est pas causée par l'oxygène que la plante aurait 
élaboré. 
» Les indices que fournit la combustion lente du phosphore wont per- 
mis de combler quelques lacunes dans l'étude des fonctions des feuilles. 
Pour ne pas abuser des moments de l’Académie, je me bornerai à rappeler 
les questions que j'ai cherché à résoudre, 
» Les feuilles décomposent-elles du gaz acide carbonique en l'absence de la 
lumière ? 
» Deux expériences faites, l’une à la température de 18 degrés, l’autre à 
la température de 36 degrés, m’autorisent à conclure que, dans une obscurité 
absolue, les feuilles ne décomposent pas le gaz acide carbonique ; ou, pour 
rester dans la stricte interprétation des faits, qu'il n’y a pas eu, à l’obscu- 
rité, d'oxygène ajouté au mélange gazeux. On comprend, en effet, que si 
l'oxygène résultant de la dissociation de l'acide carbonique restait engagé 
dans la cellule végétale, s’il ne se mélait pas à l’atmosphère ambiante, la dé- 
Composition de l'acide carbonique par la feuille passerait inaperçue, malgré 
la présence du phosphore. 
» Les feuilles décomposent-elles du gaz acide carbonique à une lumière diffuse 
très-af faiblie ? 
» D'après de Saussure: « Dans des appareils exposés à l'ombre, la plus 
petite dose d’acide carbonique ajoutée à lair commun est nuisible à la 
végétation. Des plantes sont mortes, dès le sixième jour, dans une 
atmosphère contenant le quart de son volume de gaz acide carbonique ; 
elles se sont soutenues à la même exposition pendant dix jours dans une 
atmosphère dont l'acide carbonique occupait la douzième partie. » 
» Ces résultatssont d'autant plus singuliers, qu'à la lumière diffuse les 
feuilles isolées décomposent activement le gaz acide carbonique mêlé à 
leur atmosphère dans une proportion atteignant et dépassant même un 
tiers. J'ai placé fréquemment des appareils au nord d’un grand bâtiment, et 
là, par un ciel sans nuage, le volume du gaz oxygène provenant de l'acide 
carboni ; : Hie : i 
"bonique décomposé ue différait pas notablement de celui que l’on obte- 
nat au soleil. 
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