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» Les plantes fonctionnent à la lumière diffuse, cela est incontestable. Les 
forêts équatoriales sont impénétrables aux rayons directs du soleil; il y 
règne un demi-jour qui ne permet pas toujours de lire sans difficulté des 
caractères tracés au crayon, et néanmoins ces voütes de verdure abritent 
une végétation exubérante dont les feuilles, développées sous l'influence 
d’une température de 25 à 30 degrés, offrent des teintes du plus beau vert. 
Au reste, en Europe, pendant l'été, sous un massif d'arbres séculaires, il est 
facile de s’assurer que les feuilles, pour la plus grande partie, fonctionnent 
à l'ombre. : 
» Les observations contenues dans mon Mémoire établissent, en effet, que 
la décomposition de l'acide carbonique par les feuilles s’accomplit encore 
alors que la lumiere qui la provoque est considérablement affaiblie. Cepen- 
dant il y a une limite à la décomposition avant que l'obscurité soit com- 
plète. Cette limite, je l’ai fixée, en installant mes appareils dans un fourré 
où la lumière s’éteignait graduellement. 
» J'ai été ainsi naturellement conduit à rechercher si une feuille décom- 
poserait l'acide carbonique pendant le crépuscule. 
» A la fin d’une belle et chaude journée, une feuille de laurier-rose futin- 
troduite dans un mélange d’acide carbonique et d'hydrogène. J'avais cal- 
culé l’heure précise du coucher du soleil, L'appareil a été exposé jusqu'à la 
nuit close. La température de l'air était de 24 degrés. 
» La feuille ayant été retirée, on a passé sous la cloche un cylindre de 
phosphore qui est resté obscur. Ainsi, pendant le crépuscule, une feuille 
de laurier-rose n’a pas décomposé d’acide carbonique. 
» Les feuilles décomposent-elles le gaz acide carbonique à de basses tempé- 
ratures ? 
» Voici les résultats des expériences, dont les détails sont consignés dans 
mon Mémoire: 
» A l'ombre, il y a eu de l'acide carbonique décomposé : 
Par les aiguilles du pin laricio, à la température de + 0°,5 à 2°,5. 
Par l’herbe de la prairie (graminée) » + 19,5 à 3°,5. 
» Les feuilles naïssantes sont-elles douées de la faculté de décomposer 4& 
la lumière le gaz acide carbonique? 
» Si l’on expose au soleil, dans de l’eau chargée d'acide carbonique, des 
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cotylédons, des feuilles séminales, des feuilles à peine colorées, on 
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remarque pas le moindre dégagement de gaz oxygène. En s'en tenant à ce 
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mode d'observation, on conclurait qu’il n’y a pas dissociation de l'acide 
