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la lumière ne fonctionnent pas comme appareils réducteurs; constamment 
elles émettent de l'acide carbonique; c’est une véritable combustion res- 
piratoire accompagnée d’un dégagement de chaleur. La plante se comporte 
alors comme un animal d’un ordre inférieur. Lorsque ces feuilles étiolées 
sont placées à la lumière dans de l'air atmosphérique, elles continuent 
d’abord à produire du gaz acide carbonique, mais bientôt elles prennent 
une teinte de vert dont l'intensité augmenté graduellement ; une fois colo- 
rées, elles fonctionnent comme les feuilles développées dans les conditions 
normales. | 
» La matière colorante, la chlorophylle, enveloppe les granules établis 
dans les cellules. Celle qui apparaît dans la circonstance que je viens 
d'indiquer est-elle l'effet ou la cause de la décomposition de l'acide car- 
bonique? Il est bien vrai qu’une feuille non colorée, telle qu’elle: sort 
de la chambre noire, prend assez vite une nuance verte lorsqu'elle est au 
soleil, dans de lair atmosphérique pur. Est-il permis d’en tirer cette con- 
séquence, que l'acide carbonique n'intervient pas dans la coloration? Nul- 
lement, car le premier acte de la feuille incolore en présence de l'oxygène 
est de former de l’acide carbonique. Pour résoudre la question, il semble 
qu'il n'y aurait qu'à placer dans du gaz hydrogène, dans du gaz azote, 
la feuille née dans l'obscurité: dans l’un et l’autre de ces gaz, la coloration 
verte se manifeste à la lumière, faiblement sans doute, et encore ici l’acide 
carbonique peut fort bien intervenir, par cette raison, qu’une plante venue 
dans un lieu obscur renferme toujours une très-forte proportion d'eau sa- 
turée de ce gaz; ainsi du gaz hydrogène pur dans lequel on met une feuille 
étiolée contient bientôt de l'acide carbonique. 
» Voici d’abord ce que j'ai observé relativement à la coloration des 
feuilles de maïs appartenant à des plants venus dans l'obscurité. 
» I. Le 31 juillet 1868, dans la chambre noire, on fit germer des 
graines sur du papier imbibé d’eau distillée. 
» Le 15 août, les feuilles avaient une longueur de 25 à 30 centimetres; 
1 centimètre au point le plus large. Leur teinte, comparée aux cercles 
chromatiques de M. Chevreul, était : jaune 1 non rabattu. 
» Les plants furent placés, à midi, à la lumière diffuse dans une piece 
ayant une fenêtre au sud. 
» Le 16 août au matin, l’apparition de la nuance verte était évidente et 
plus prononcée vers la base que vers le sommet des feuilles. 
» Le 18 août, la coloration avait fait des progrès; on eut pour la 
teinte de la partie inférieure d’une feuille : vert-jaune 2 non rabattu. 
