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le fer ou le plomb et l’eau salée sans l'intervention d'aucun acide; le mer- 
cure en est également exclu. 
» Dans ma communication de 1838 je proposai un autre procédé dont 
voici le principe : 
« On commence par faire subir au minerai une préparation préalable en employant divers 
procédés qui dépendent de sa nature et des ressources que présente le pays en produits 
chimiques ; puis on fait passer un courant électrique dans la masse minérale convenablement 
disposée et humectée d’eau salée; ce courant s’empare de largent, qu’il transporte sur des 
corps non oxydables, où on le recueille à l’état de poudre, de cristaux ou de lamelles suivant 
l'intensité du courant, » 
» Depuis 1840 ce procédé n’a pas reçu d'application; ce n’est que depuis 
un an et plus peut-être, qu'il attire vivement l'attention publique en Cali- 
fornie, comme on en juge par les articles qui sont consignés dans le Courrier 
de San-Francisco. Le premier article est de fin octobre 1868 et le second du 
14 janvier dernier, qui contient un Rapport de MM. Holf et Pioche qui 
s'occupent avec suite et intelligence de ce procédé auquel ils ont fait faire 
de notables progrès. | 
» Ces Messieurs, après avoir rappelé tous les efforts que j'ai faits pour 
arriver à la solution de la question et en avoir parlé dans des termes obli- 
geants, dont je suis très-reconnaissant, décrivent les améliorations qui me 
paraissent rationnelles, quoique je n’en aie qu’une imparfaite connaissance. 
Voici en deux mots en quoi consistent ces améliorations. Ils ont renoncé 
d’abord au premier procédé dont j'ai parlé précédemment pour s’en tenir 
au second, qu'ils ont rendu, je crois, pratique, et qui a pour but de retirer 
non-seulement l'argent, mais l’or. La pile est mise en rapport avec le mineral 
même, humecté probablement avec de l’eau salée (car ils ne le disent pas 
dans leur Rapport), réduit en poussière et auquel ils ajoutent des substances 
qu’ils n’indiquent pas, pour les décomposer. Ils impriment à la masse på- 
teuse un mouvement continuel de rotation, après avoir plongé dans Je 
mélange des lames de cuivre amalgamé et, sans doute, d’autres lames d’un 
métal oxydable, mises en communication, la lame de cuivre amalgamé 
avec le pôle négatif et l’autre lame avec le pôle positif de la pile; le courant 
décompose le sel d’argent sous l'influence de la pile et du cuivre amal- 
gamé. Quant aux agents chimiques introduits, ils n’en disent mot. Voici 
comment ces Messieurs s'expriment à cet égard à la fin de leur Rapport : 
« Quant aux réactions chimiques qui doivent nécessairement avoir lieu pour que le e 
port des métaux précieux puisse s’opérer, elles sont nombreuses et complexes; et, quoique 
depuis longtemps nous en ayons établi les formules, nous croyons devoir attendre leur pre- 
