( 504 ) 
trale d'Agriculture, l'honorable Directeur de l’École de Grignon, M. Bella, 
combattait, avec une vivacité qui témoigne en faveur de ses convictions 
sur les bons effets du sel marin, les réserves que j'avais faites en ce qui con- 
cerne le rôle utile du sel dans les engrais. M. Bella avait publié récemment 
dans le premier fascicule des travaux du corps enseignant de l’École qu'il 
dirige, une expérience de laquelle il tire cette conclusion que dans une 
terre riche, de bonne qualité, en bonne fécondité et cependant imprégnée 
d’une certaine quantité de chlorure de sodium, le sel augmente très-sensi- 
blement les rendements en grains et en paille du froment. Partisan décidé 
de l'emploi du sel comme engrais, M. Bella rappelle qu'il a continué à 
Grignon une tradition qui remonte à quarante années et qui consiste à 
utiliser les eaux de l'égout collecteur de Versailles, à mêler le sel aux 
guanos, enfin à arroser les fumiers avec des dissolutions de sel à raison de 
250 kilogrammes par hectare; il se demande si, en dehors de l’action chi- 
mique, le sel n’a aucune action sur l’état électrique des vapeurs d’eau qui 
se dégage du sol, et s’il ne peut pas, ainsi, avoir une action indirecte sur la 
végétation. 
» Je me garderai bien de discuter l’expérience faite à Grignon sur quatre 
parcelles de terrain de 4 ares chacune, dont l’une n'avait pas reçu de sel, et 
dont les trois autres en avaient reçu des doses qui ont varié de 250, 500 
et 1000 kilogrammes par hectare (1). Je ne mets pas en doute que, avec 
l'emploi du sel et peut-être aussi grâce à un capital considérable, les 
terres de ce domaine ont été maintenues depuis quarante ans dans un 
excellent état de fertilité. Mais quelle est la mesure de cet état? Quelle 
est la part qui en revient à l’emploi du sel? Si cette substance eùt été 
écartée, cette fertilité aurait-elle été la même ou bien aurait-elle aug- 
(1) Je dois faire néanmoins une remarque : le lot n° 2 a fourni 1275 gerbes de blé à l'hec- 
tare, le lot n° 3 1250 et le lot n° 4 1225; le poids des gerbes de tous les lots était le même en 
moyenne, de 9*i!,387. Le rendement en grains a été représenté de 45 hectolitres par hectare 
pour le lot sans sel et de 47h°t,5, 52bect 5 et 52abect 5 pour les lots salés. Ce qui me parait 
difficile à expliquer, c’est que l’hectolitre de blé provenant de la parcelle qui n’avait pas 
recu de sel pesait 73K1,880, tandis que le poids de l’hectolitre du grain fourni par le lot 
qui avait recu 1000 kilogrammes de sel s'élevait à 761,660. Ainsi deux carrés de terre 
presque contigus, placés dans les mêmes conditions de température et d'humidité, ayant 
reçu l’un et l’autre 200 kilogrammes de phospho-guano à l’hectare, auraient donné du blé 
d’une nature tellement différente que Pun pèse à l’hectolitre près de 3 kilogrammes de plus 
que l’autre. Comme les cendres du blé sont parfaitement exemptes de sels de soude, ue 
que cela a été établi depuis longtemps, notamment par M. Boussingault, ce résultat était bien 
digne de fixer l’attention des expérimentateurs. 
