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l'esprit entreprenant, l'habileté dans l’art de l'ingénieur et l’indomptable 
persévérance de M. Ferdinand de Lesseps et de l’état-major exemplaire de 
la Compagnie du canal de Suez. i 
» La réunion des témoignages fournis par les débris organiques ainsi 
recueillis confirme Ja présomption que le désert est le lit soulevé d’une 
ancienne mer. Les observations faites dans les différentes localités démon- 
trent, en outre, la longueur de la période géologique durant laquelle les 
éléments minéralogiques des grès, des calcaires, des marbres, des albâtres, 
du calcaire nummulitique, des argiles gypseuses, des bancs coquilliers, 
des couches argilo-calcaires peu consistantes, des sables et des poussières du 
désert, ont été répandus sur ie fond de cette ancienne mer, qui a été 
finalement déplacée par le soulèvement de l’isthme à travers lequel, d'ici à 
peu de mois, les eaux marines seront conduites de nouveau, par le canal 
de Suez, de la Méditerranée à la mer Rouge. Les débris organiques que j'ai 
observés indiquent un laps de temps qui s'étend de l’oolithe supérieure et 
des terrains crétacés aux époques tertiaires de l’éocène ancien et du miocène 
moyen. 
» La correspondance, sous le rapport des débris organiques fossiles 
(Carcharodon, etc.) entre les dépôts les plus récents et les plus largement 
répandus du désert et les couches miocènes à Malte est une des indications 
de l'étendue de ce lit de mer tertiaire. | 
» Dans les tranchées actuellement en progrès rapide entre Ismailia et 
Suez, les couches sont pour la plus grande partie dans une position hori- 
zontale; çà et là cependant une légère obliquité indique un excès local de 
la force soulevante. Au Serapeum, près le grand bassin des Lacs amers, les 
couches se composent principalement de sable fin, quelquefois légèrement 
aggloméré, contenant beaucoup de silex, auxquels s'associent quelquefois 
de nombreux nodules d'argile endurcie. Après 6 à 8 ou 10 pieds de ces 
dépôts, on voit alterner avec eux des lits minces d’une substance calcaire 
friable et de dépôts gypseux plus on moins consistants indiquant des chan- 
gements de condition dans les sources d’où dérivaient les matières qui ve- 
naient se déposer dans cet ancien lit de mer. Pa 
» Plus près de Suez, en approchant de Salouf, des sables plus grossiers, 
avec une argile molle, blanchâtre, forment la masse de la section, mais pré- 
sentent des couches minces alternautes de matière argileuse. Rarement; 
çà et là, vers le fond du canal, les dépôts ont un degré de dureté qui ex18° 
une manœuvre spéciale de la drague et un mode de travail analogue à 
celui que réclament les roches dures. 
