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Nous avons dû en agir ainsi dans les observations dont il va être ques- 
tion, puisque nous avons eu l'intention de connaître l'influence des bois 
sur la température de l'air. 
» Ces observations ont été faites en 1866, 1867, 1868, dans cinq loca- 
lités de l’arrondissement de Montargis (Loiret), avec les ressources que 
l'Académie a bien voulu mettre à notre disposition; mais avant de rap- 
porter les résultats obtenus, nous croyons utile de rappeler l'influence 
qu’exercent les arbres sur la température de lair, afin de pouvoir inter- 
préter les effets obtenus qui résultent d'actions complexes, comme on va 
le voir : 
» Les expériences que l’un de nous à faites, il y a déjà un certain 
nombre d'années, ont montré que la température moyenne de l'air et celle 
de l'intérieur d'arbres isolés, exposés au rayonnement solaire, sont égales; 
ces arbres s'échauffent comme tous les corps placés à la surface du sol, 
mais avec cette différence toutefois que les heures des maxima et des mi- 
nima ne sont pas les mêmes que dans l’air : elles varient suivant l'espèce et 
le diamètre des arbres; dans les feuilles les variations de température ont 
lieu à peu près comme dans l’air ambiant, dans les jeunes branches un peu 
plus tard, et ainsi de suite jusqu’au tronc, où elles sont très-lentes. On fait 
abstraction ici de la chaleur propre des arbres, résultant des diverses réac- 
_ tions qui ont lieu dans les tissus et de celle qu’ils empruntent aux liquides 
absorbés par les racines, attendu qu’elles sont faibles comparées à celle 
provenant de la radiation solaire ou du rayonnement nocturne, comme le 
prouvent les maxima et minima de température, lesquels sont en rapport 
avec ceux de l'air, quoique à des heures différentes. Cette chaleur propre 
des arbres joue un rôle important en hiver, puisqu'elle empêche un abais- 
sement trop grand de température dans leurs tissus, qui leur serait fatal, 
mais il est à croire que cette cause n’est peut-étre pas la seule. Dans 
un arbre de 5 à 6 décimètres de diamètre, le maximum de température 
a lieu en été, vers 10 où 11 heures du soir, et en hiver vers 6 heures, 
tandis que dans l’air il se montre, suivant la saison, entre 2 ou 3 heures; 
de cette différence entre les heures des maxima résulte, comme on l'a 
reconnu du reste par l’observation, que la température peut s'abaisser dans 
lair par une cause quelconque, telle que le passage d’un nuage, un chan- 
gement dans la direction du vent, etc., et s'élever dans l’intérieur des arbres, 
par suite de la chaleur acquise par les couches extérieures, laquelle est 
transmise lentement aux couches intérieures, à cause de leur mauvaise 
conductibilité. 
