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» Quant aux questions de la pesanteur de Vair, elles sont le sujet d’un 
certain nombre de Lettres échangées entre Pascal et Galilée, que je possède 
aussi, et dont j'invite M. Breton (de Champ) à venir prendre connaissance, 
sans en attendre la publication. » 
ASTRONOMIE. — Sur la méthode qui permet de constater la matière protubéran- 
tielle sur tout le contour du disque solaire. Lettre adressée à M. Dumas par 
M. Janssex. 
« Simla, 18 février 1869. 
« Je terminais ma précédente Lettre en vous disant que j'étais arrivé à 
constater la présence de la matière protubérantielle sur tout le contour du 
disque solaire. Ce résultat est entièrement certain, bien que, en certains 
points, le niveau de cette atmosphère ne paraisse pas dépasser sensiblement 
les portions saillantes de la photosphère. Cette circonstance rendait indis- 
pensable l'emploi d’un mode d'observation qui permit de suivre les lignes 
protubérantielles jusque sur le disque solaire lui-même. La méthode em- 
ployée pour les protubérances, exigeant que les phénomènes lumineux à 
étudier soient situés très-notablement en dehors du Soleil, eùt été ici tout 
à fait impuissante. 
» Deux conditions caractérisent le mode d’observation suivi en cette 
circonstance : la position tangentielle donnée à la fente du spectroscope et 
l'isolement du faisceau lumineux révélateur. 
» La position tangentielle de la fente permet d'approcher du disque so- 
laire autant qu'il est nécessaire, et d’y chercher jusqu’au contact même la 
présence de la matière protubérantielle, sans que l’énorme intensité de la 
lumière solaire écrase les phénomènes délicats qu’il s’agit de découvrir. 
Lorsque la fente commence à mordre sur les portions saillantes de la photo- 
Sphère, ces saillies se traduisent dans le champ spectral par des raies lon- 
8itudinales, que coupent à angle droit les lignes brillantes de l'hydrogène. 
Cette circonstance permet une vision très-facile de ces lignes, qu’on peut 
SUiYre ainsi jusque sur le disque solaire lui-même. 
» La définition du faisceau lumineux protubérantiel s'obtient, soit d’une 
manière approchée par les verres colorés, soit d’une manière absolue par 
l'emploi d’une seconde fente placée an foyer du spectroscope. 
» Un verre coloré, d’une teinte bien appropriée, placé à l’oculaire du 
“Pectroscope, donne à la lumière protubérantielle une valeur relative beau- 
au x plus grande, et les phénomènes apparaissent avec une intensité qu'on 
etait loin d'attendre. Mais un diaphragme métallique, placé au foyer du 
