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HISTOIRE DES SCIENCES. — Observations relatives à la communication 
de ce jour de M. Govi (1); par M. Cases (2). 
« M. Govi a eu l’obligeance de se rendre à Florence et d’y faire la vérifica- 
tion qui m'avait paru désirable; au sujet d’une Lettre de Galilée du 5 no- 
vembre 1639 qui m'avait été signalée. La vérification n’a pas confirmé ce que 
j'avais lu dans une Revue de décembre dernier (3). Je dois rapporter ici le 
passage dont il s’agit et qui est parfaitement clair. 
» Dans une analyse étendue de l’ouvrage de M. Faugère : Défense de 
B. Pascal, etc., analyse tonte favorable au système de mon adversaire, dont 
les arguments et les preuves auraient été la plupart sans réplique, dans ce 
travail, dis-je, j'ai trouvé néanmoins le passage suivant : 
Les lettres de Galilée de la collection Chasles allant du 2 janvier au 2 novembre 1641, 
M. Faugère l’arrête en lui disant que ce grand homme avait complétement perdu la vue en 
janvier 1638. Cette question de la cécité de Galilée a fait beaucoup de bruit. M. H. Martin, 
le P. Secchi et autres sont entrés en lice... 
Dans un récent voyage que nous avons fait à Florence, nous avons voulu examiner, à ce 
point de vue, le recueil de lettres autographes de Galilée, déposé à la Bibliothèqne nationale, 
M. le Conservateur des manuscrits, qu’il en reçoive ici nos témoignages de gratitude, s'est 
empressé de satisfaire à notre désir. 
Le cinquième et dernier volume a été l’objet particulier de notre examen. La dernière 
lettre de ce recueil écrite et signée par Galilée, est du 5 novembre 1639, et ne trahit pas 
le moins du monde l’affaiblissement de sa vue, non plus que les précédentes. Aurions-nous 
pris un 7 pour un 9, nous serions-nous trompé? Nous ne le pensons pas, car nous sentions 
la gravité de la chose, et nous y avons apporté beaucoup d'attention. Les lettres qui suivent 
celle-ci sont écrites et signées au nom de Galilée par une main étrangère. En voici les dates : 
Florence, 24 mai 1640; Arcetri, 6 avril 1641; Arcetri, 20 mai 1641; Arcetri, 20 décembre 
1641. 
On m’a montré deux autres lettres de Galilée, en dehors du recueil, qui avaient été acquises 
par le dernier grand-duc. Elles sont toutes deux datées d’Arcetri, l’une du 16 mai 1640, 
l’autre du 9 mars 1641, et toutes deux dans le même cas, c'est-à-dire écrites et signées au 
nom de Galilée. A la Bibliothèque, on les avait jusqu’alors crues autographes. 
» Ce passage devait donner lieu assurément à une vérification; et Je prie 
M. Govi d’agréer ici mes très-sincères remerciments pour l’obligeance avec 
Z 
(1) Voir cette communication à la Correspondance, p. 774. 
(2) L'Académie a décidé que cette communication, bien que dépassant en étendue les 
limites réglementaires, serait insérée en entier au Compte rendu. 
(3) Revue des autographes, des curiosités de l’histoire et de la biographie, paraissant 
chaque mois, sous la direction de Gabriel Charavay. 
