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la peinture, et il dessinoit assez bien. L'agriculture avoit aussy des charmes pour luy; c’estoit 
avec l’estude des lettres son passetemps sur la fin de sa carrière. Car ayant perdu entière- 
ment un oeil, et l’autre n’estant pas très bon, il avoit esté forcé de renoncer à l’estude des 
astres. Ge qui devoit estre pour luy une grande privation; car cette estude estoit son élé- 
ment. C’est par ses découvertes astronomiques qu'il s’est rendu immortel : et c’est par la 
coustance et la trop grande application à cette estude qu’il perdit ses yeux qui avoient dé- 
couvert un nouveau ciel. Galilée escrivoit en latin, en italien et en françois, mais la plupart 
de ses ouvrages connus du public sont ceux escrits en latin et en italien; sans doute parce 
que les premiers sont escrits dans le langage des scavans, et que les autres le sont dans la 
langue naturelle et imprimés dans sa patrie. Quant à ses escrits en françois, presque tous 
venus en France sont encore inédits selon toute apparence : car nous ne connoissons que son 
traité de la méchanique publié par le R, P. Mersenne qui soit en françois. Mais la transla- 
tion en cette langue en fut faite par Galilée luy mesme, ainsy qu’il appert d’un manuscrit 
original escrit entièrement de sa main, et portant seulement des corrections, assez nombreuses 
il est vray, du père Mersenne. 
Tous les ouvrages de Galilée annoncent un homme, je veux dire un génie capablg de 
changer Ja fasce de la philosophie, et de faire gouster ses changemens non-seulement par la 
force de la vérité mais par les agrémens que son imagination scavoit luy prester. Considéré 
comme philosophe il fut supérieur à son temps et surtout à son pays. Si cette supériorité luy 
inspira une présomption qui fut en partie la source des inquiétudes qu’il éprouva pendant 
sa vie, elle a esté le principe de sa gloire. On doit aussy le considérer comme un des pères 
de la physique nouvelle. On prétend qu’il puisa une partie de ses idées dans Leucippe: il a 
pu connoistre cet autheur; je crois mesme qu’il en parle dans une de ses lettres, mais cela 
n'oste rien à son mérite. Ta ueg. 
Galilée estoit fort sensible à l'amitié, et il scavoit l’inspirer. On en peut juger par Patta- 
chement que monsieur Viviani luy conserve. Ce dernier resta trois ans avec luy, depuis l'âge 
de dix-sept ans jusqu’à vingt. Heureusement né pour les sciences et plein de cette vigueur 
d'esprit que donne la première jeunesse, il ne faut pas estre étonné s’il a si bien scu mettre 
à profit les leçons d’un si excellent maistre. Nous scavons quelle tendresse il a pour luy, et 
je me plaist à Pen féliciter. Or donc dès que Galilée scavoit exciter une telle sensibilité pese 
Je cœur de ses disciples, il falloit qu’il eust toutes les qualités qu’exige l'amitié. On peut dire 
que Galilée eut dès son enfance une sì forte passion pour les mathématiques qu'il comprit 
Euclide par la force de son propre génie; et son inclination le porta à estudier les oÂYrAGeS 
de tous les mathématiciens les plus estimés, et il fit de si grands progrès en cette UE 
qu'après avoir estudié la nature quelque temps à Venise et professé, il fut en 1592 fojt per 
fesseur de mathématiques à Padoue, et y prononça la harangue inaugurale le sepi décembre 
de ladite année, et y occupa ce poste jusqu’en 1611, que Cosme I, grand duc de tepe 
ayant été instruit de son mérite, l’appela pour estre professeur à Pise en luy: assignant. (€ 
gros appointements, avec la qualification de son premier mathématicien, et Penmena ensuile 
à Florence, avec le titre de premier philosophe et de premier mathématicien de son oi 
Estant à Venise il apprit qu’on avoit inventé en Hollande une lunette qui rapprochoit j 
beaucoup les objets. Sans avoir vu cet instrument il se mit à méditer pour tascher se s : 
faire une idée, et de la manière dont il pouvoit se faire : et du fruit de ses méditations ! 
l'invention du télescope; par le moyen duquel il fit de si importantes découvertes dans le Cie” 
