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J'ay dit que Galilée avoit découvert les quatre satellites de Jupiter; il démontra cette dé- 
couverte d'une manière indubitable; nous devons le luy reconnoistre. Ce fut en 16r0 qu'il 
fit cette découverte. Après un travail de trois années sur cette matière, il en commença la 
théorie, et Jusqu'au commencement de 1613 il osa prédire tontes les configurations de ces 
satellites pendant deux mois consécutifs. Il imagina mesme ensuite, comme nons le dirons, 
d'en faire usage pour le problesme des longitudes. 
Je me permettrai de rapporter ici une hypothèse du parallélisme des cercles des satellites 
de Jupiter. 
Galilée après avoir observé pendant plusieurs années les satellites de Jupiter avec toute 
l'attention que méritoit une si belle et si utile découverte, qu’il avoit faite le premier, pro- 
posa une hypothèse de la situation de leurs cercles, qui par sa beauté et simplicité mérituit 
d'estre préférée à toute autre. Cette hypothèse est proposée dans son livre intitulé ¿l saggia- 
tore. Il paroit par cet endroit auquel j'engage à se reporter, que Galilée n'entend pas la 
moitié supérieure d’un cercle, celle qui est plus esloignée de la terre, et par l'inférieuré 
celle qui en est plus proche : et comme ces deux moitiées sont séparées par la ligne qui passe 
par le centre de Jupiter perpendiculaire à nostre rayon visuel il paroit aussy que les décli- 
naisons dont il parle se prennent du cercle représenté par cette ligne allant du costé du midi 
et du coté du septentrion. Ces déclinaisons sont celles que nous appelons latitudes propres 
des satellites vues de la terre. Soit que cette hypothèse soit vraye ou quelle soit fausse, il est 
important d’en considérer les suites, non seulement pour pouvoir examiner si elle s'accorde 
avec les observations, mais aussy parcequ’elle peut servir de moyen pour trouver la véri- 
table hypothèse, quand mesme elle ne seroit pas la véritable. Car on peut toujours tirer 
par le centre de Jupiter et des orbes de ses satellites un cercle parallèle à l’écliptique, qui 
est le cercle du ciel le plus conuu dans l'astronomie, à cause du mouvement annuel qui se 
fait sur le cercle : et on peut considérer les apparences qu’il doit faire en divers tems, selon 
le mouvement de Jupiter par le zodiaque, et voir si les satellites le suivent ou s’ils s’en esloi- 
gnent d’un costé ou d'autre, et de combien ; ce qui servira à connoistre le véritable cercle 
de chaque satellite, et comment il se rapporte à ce cercle parallèle à l’écliptique. 
J'ai cru pouvoir faire cette remarque sans prétendre nuire à l'hypothèse proposée par 
Galilée. C’est que nous avons reconnu que dans les observations que Galilée fit le 20 Je 
vier 1610 à trois différentes heures, il y avait deux satellites dans la partie supérieure qui 
avoient une latitude boréale : un dans la partie inférienre, qui avoit une latitude australe, et 
un qui estoit comme stationnaire. 
Galiiée n’observoit si attentivement le ciel, que parcequ’il méditoit depuis longtemps Un 
projet dont la navigation et la société pouvoit tirer un très grand avantage. Toutes les obser- 
vations qu'il fit sur les estoiles médicées, autrement dit sur les satellites de Jupiter, que cela 
luy donna lieu de préparer un grand travail pour déterminer le point de la longitude Fe 
jnsqu’alors avoit esté inconnu, et qui mesme ne l’est que trop encore actuellement- I avoit 
prié le grand due de Toscane, Come de Médicis, son protecteur, d’escrire au roy d’Espagne 
que sous sa direction, je veux dire sous sa protection, il s’engageoit de régler la longitude yi 
de la réduire comme il avoit fait de la latitude. Quoique ce prince eùt promis de grandes ai 
compenses à qui pourroittrouver cette solution, la lenteur et l'irrésolution, qualités inhérente 
à cette Cour, firent traisner l'affaire pendant plusieurs années, et à la fin la laissèrent tomber. 
C'est donc à la négligence de ce prince qu’il faut attribuer la privation où nous sommes ar 
