( 758 ) 
présent si la première conjecture de Galilée s’est confirmée et mesme au delà, puisqu'il est 
reconnu maintenant que Saturne a plusieurs satellites, si la première conjecture, dis-je, s’est 
confirmée, la dernière au sujet d'Uranie n’a pu lestre encore. Cependant on ne doit pas en 
désespérer; car ce scavant n’avançoit jamais rien sans avoir vu; et c’est sans nul doute parce 
qu’on n’est pas encore arrivé au point de perfectionnement où il estoit arrivé : car au dire 
d’une de ses lettres son dernier télescope quoique n’ayant guère qu’une douzaine de pieds, 
pouvoit cependant grossir quinze mille fois l’objet. Il est bien fåcheux que cet instrument 
ait esté détruit et qu’on ne soit encore parvenu à le remplacer, Ainsy donc quoique ce ne 
soit pas à nostre philosophe mais à Jacques Metius qu’on est redevable de la première idée 
du télescope, la perfection de cet instrument n’en est pas moins due à Galilée, ainsy -que les 
découvertes qu’on a commencé à faire à son aide. M. Huygens luy mesme en est convenu 
quand il se plaignoit qu'avec les télescopes de Hollande on ne pouvoit pas voir les satellites 
de Saturne, au lieu qu’on les appercevoit très distinctement avec ceux de Galilée. Cet illustre 
scavant enchanté de son télescope, ne s’appliquoit plus uniquement qu’à lire dans les cieux : 
il fut le premier qui à l’aide de cet instrument osa fixer le Soleil et y découvrit des taches 
dont les mouvemens lui firent connoistre que cet astre tournoit sur son axe. Ce grand astro- 
nome, après avoir fait un corps d'ouvrage de ses plus belles découvertes, le: dédia au duc 
Cosme de Médicis. Ce livre plut tellement à ce prince qu’il escrivit aussitost à Galilée pour 
l'en féliciter, et chercha à le ramener dans sa patrie, en le déclarant premier mathématicien 
de la Toscane. Galilée qui estoit plein de patriotisme se rendit à Florence et s’y fixa. Peu 
après, vers l'an 1612, il fit un voyage à Rome, et y fut parfaitement accueilli des cardinaux, 
des princes et du Pape mesme, auxquels il fit voir au moyen du télescope les taches dn So- 
leil, les phases de Vénus, et démontra dans le disque lunaire des inégalités, de très hautes 
montagnes et de profondes vallées, etc. etc. Il resta quelque temps dans cette capitale du 
monde chrétien, ne faisant nul mystère de ses découvertes ‘et inventions. L’académie des 
Lincei le reçut an nombre de ses membres. Il retourna ensuite à Florence pour se livrer tout 
entier à l'étude des corps célestes. Ce fut dans la maison du sénateur Philippe Salviati qu'il 
se relira et où on luy construisit un observatoire. Ainsy donc, entre toutes les sciences, las- 
tronomie fut celle pour laquelle Galilée eut nn penchant le plus prononcé. Si d'un costé elle 
luy attira des persécutions et des souffrances, comme nous le dirons, de Pantre elle fut 
la source de son immortalité. En establissant et en expliquant d'une manière claire et pre 
cise le double mouvement du globe terrestre, le diurne et l’annuel, et en réfutant toutes les 
objections possibles, il mit dans un tel jour le:système des pythagoriens renouvellé par Co- 
pernic, système qui depuis, malgré les condamnations de Galilée par l'inquisition, est devenu 
celuy de tout le monde. , 
Comme déjà nous l’avons dit, au moyen du télescope Galilée parvint à connoistre que Ce 
qu’on appelle la voye lactée, et l’autre nommée la voye nébuleuse, ne sont que deux amas 
d’estoiles, FT il 7. hs 
Il fut le premier à observer deux estoiles auprès de Saturne et les ayant vi disparaitre, i 
en prédit le retour et eut la satisfaction de voir son pronostic vérifié. Par cette ses 
et découverte il ouvrit le chemin à M. Huygens qui démontra plus amplement l'anneau 
Saturne et ses variations. ce 
Il appercut le premier et démontra à tout le monde les satellites de Jupiter, et cette bel 
Aie Ses 
verte luy fist un plaisir inexprimable, d'autant plus que pour faire sa cour aux Médicis, 
