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En effet : 1° une diminution quelconque de lumière ne produit pas une 
pareille modification dans les raies : on peut s’en assurer, soit en mettant 
un diaphragme à l'objectif, soit en interceptant avec une lamelle de verre 
une portion de la lumière qui entre dans la fente; 2° si cet effet était dû à 
la projection des raies sur un fond moins éclairé, comme (en supposant le 
fond de la tache complétement noir) il n’y a entre nous et ce fond que la 
lumière de notre atmosphère et la lumière de l'atmosphère extérieure solaire, 
on devrait voir un effet semblable partout où l’on a seulement ces deux 
sources de lumière, par exemple au dehors du disque, très-près de la 
chromosphere : or rien de pareil ne s’observe dans ce cas, et les raies sont 
nettes et fines à extérieur comme à l'intérieur du disque; seulement, au 
dehors, toutes les parties du spectre sont plus faibles; 3° si telle était la 
cause véritable, on devrait voir, dans l’intérieur des taches, toutes les raies 
brillantes également affaiblies, avec le même éclat relatif qu'au dehors : or 
il n'en est pas ainsi, et pendant que quelques-unes deviennent très-faibles, 
d’autres traversent le noyau avec toute leur intensité, sauf, comme nous 
l'avons dit, le rétrécissement dů à l’empiétement des lignes sombres et 
nébuleuses, 
» Le phénomène que nous venons de signaler n'est donc pas l'effet 
d'une simple diminution de lumière dans le fond, mais il est bien dû à 
une faculté absorbante élective plus intense, qui réside à l’intérieur des 
taches. En effet, nous savons que les taches sont des cavités dans la photo- 
sphère : dans leur intérieur, la couche absorbante doit être plus épaisse, 
et altérer beaucoup de rayons qui ne sont pas absorbés par l'atmosphère 
extérieure, Les lignes brillantes qui traversent souvent les noyaux pour- 
raient bien être les lignes directes de ces gaz que j'ai signalés comme con- 
stituant la masse gazeuse intérieure du Soleil, dès le mois de janvier 1864 
(voir Bull. météor. de l’ Observatoire, 31 janv. 1864, vol. TIL, p. 4). 
» Cet effet serait alors complétement semblable à celui qu’on observe 
dans l'atmosphère terrestre, où une couche plus épaisse près de l’horizon 
produit l'élargissement de lignes fines, et donne à un grand nombre d’au- 
tres lignes, à peine visibles quand le Soleil est assez haut, un aspect nébu- 
leux. Telle me paraît l’explication plus rationnelle du phénomène qu'on 
observe en analysant les taches solaires au spectroscope. » 
ASTRONOMIE. — Sur les observations du passage de Vénus en 1874. Lettre de 
M. G.-B. Ary à M. le Secrétaire perpétuel. 
à “ Au moment où parut, dans les Comptes rendus des séances de l’ Académie 
es Sciences, le Mémoire de M. Puiseux, j'ai adressé à la Société royale Astro- 
