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des Lettres de Galilée se trouvent textuellement dans la Notice de Savérien 
sur la Vie de Newton (Histoire des Philosophes modernes, t. IV), d'où le faus- 
saire les aurait extraites pour les associer à quarante-cinq autres pièces, 
ou plutôt à des milliers d’autres pièces de sa façon, qui ont causé au sein de 
l'Académie la longue mystification à laquelle M. Breton entend mettre un 
terme. 
» M. Breton se prononce ainsi avec une assurance et une foi naïve, bien 
imprudente. Il semble ignorer que si la coïncidence qu’il signale peut don- 
ner lieu à un doute, à une présomption même, elle demande un examen 
sérieux, et qu'il n’est point permis de prononcer à priori, sans examen, Ou, 
comme il le dit, sans raisonnements, que c’est une preuve décisive de la 
falsification des Documents. 
» Nesait-on pas, en effet, que les Biographies et les Notices se font avec 
des Notices déjà connues, auxquelles on est heureux de pouvoir ajouter 
parfois quelques Documents nouveaux restés enfouis, soit dans les dépôts 
publics, soit dans des collections particulières? Ne sait-on pas, et je pourrais 
en donner de nouvelles preuves nombreuses, que, dans le siècle dernier 
surtout, on a usé largement de ces ressources particulières, dans l'Histoire 
des Sciences comme dans celle des Lettres? 
» Savérien indique, au commencement de la Notice de chaque person- 
nage, les Mémoires d’après lesquels il la composée. fl en prévient dans sa 
Préface (t. 1, p. XXI); et il ajoute qu’il « n’a indiqué que les principaux 
» ouvrages, pour ne pas faire parade d’une érudition fastueuse; et qu il a 
» supprimé plusieurs autres citations. » A 
» On ne doit donc point s'étonner de trouver dans l'ouvrage de Savérien 
beaucoup de choses qui ne sont point dans les Mémoires qu’il a cités, et 
dont plusieurs ont pu se rencontrer ailleurs. . 
» Mais M. Breton prétendra peut-être que ces emprunts annonces pae 
Savérien doivent avoir été pris d'ouvrages déjà imprimés; et que Sanco se 
serait bien gardé de recourir à des Documents non encore mis au JOur. e 
serait une allégation difficile à soutenir; mais je veux bien en éviter | 
barras à M. Breton, et lui dire dès ce moment que Savérien a eu conn 
sance et a fait usage de plusieurs des Documents qui me sont parven 
Ces pièces se trouvaient alors dans la riche collection d'objets P 
cieux en tous genres que possédait M% de Pompadour. Montesquiell "~ 
connaissait parfaitement : il en a fait un grand usage dans ses nombr E 
correspondances restées inédites, et dans lesquelles il ne tarit pas pps 
de Galilée, de Pascal et de Newton, comme j'ai déjà eu occasion de le dire. 
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ais- 
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