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HISTOIRE DES SCIENCES. — Réponse à la Lettre de ce jour de M. Govi (1). — 
Réponse à une objection de M. Le Verrier relative à la Lettre de Montes- 
quieu signalée par M. Breton (de Champ); par M. Cnasres. 
f; 
« La Lettre de M. Govi m'étonne au dernier point, car la question à 
laquelle elle se rapporte était parfaitement claire, et on ne pouvait pré- 
voir une telle réponse. 
» J'ai dit (séance du 22 février) que j'étais informé qu'il existait dans les 
Mss. Galiléens de Florence une Lettre de Galilée du 5 novembre 1639, auto- 
graphe et écrite même d’une main très-ferme. M. Govi a répondu (séance 
du 29 mars): « Je wai rien rencontré (dans la Bibliothèque de Florence) 
» de ce que M. Chasles croyait s'y trouver... La Lettre du 5 novembre ne se 
» trouve ni dans l’un ni dans l’autre des deux Recueils (des Mss. Gali- 
» léens). » 
» Or M. Carbone, conservateur des Manuscrits de la Bibliothèque de 
Florence, et ses deux adjoints ont déclaré par le certificat officiel que j'ai 
présenté à l’Académie (le 26 avril) que la Lettre de Galilée du 5 novembre 
1639, que je signalais, existe dans le t. IV, part. 1°, n° 105 bis, des Mss. 
galiléens, mais qu’elle n’est pas autographe; qu’elle est de la main du neveu 
de Galilée, qui imitait si parfaitement l'écriture de son oncle, que les calli- 
graphes les plus experts pouvaient s’y tromper. 
» C’est cette déclaration, si contraire à celle de M. Govi, qui a donné lieu 
à sa Lettre de ce jour. M. Govi répond tout simplement qu’il connaissait par- 
faitement cette Lettre du 5 novembre qui existe dans le tome IV, n° 105 bis; 
mais que, comme M. Chasles signalait une Lettre autographe, et que lui, 
M. Govi, jugeait que la Lettre existante n’est pas autographe, il n’avait pas 
à en parler. 
» Ainsi M. Govi a pensé qu’il était plus conforme à la vérité et à son 
intention d’éclairer l’Académie, de déclarer que la Lettre que je signalais ` 
n'existait pas, au lieu de dire qu’elle existait, mais qu’il ne la jugeait pas 
autographe; ce qui eût été l’exacte vérité. 
» Et ce qui accroît ici la gravité de cette déclaration de M. Govi, c’est que 
la Lettre existante est, au rapport de MM. les conservateurs des Mss de la 
Bibliothèque de Florence, d’une écriture si parfaitement imitée de celle de 
Galilée, que les calligraphes les plus experts s’y peuvent tromper. 
(1) Voir cette Lettre de M. Govi, à la Correspondance, p. 1093. 
