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Lettres dont j'avais présenté l’analyse à l’Académie, et qui sont insérées dans 
le Compte rendu de la séance : 
« L'éloge de Newton par Fontenelle a été imprimé en 1729. C’est le 
» 31 octobre seulement de cette année que Montesquieu s’est embarqué à 
» La Haye pour l'Angleterre, d’où il n’est revenu qu’en 1731. Et c’est seu- 
» lement après son retour qu'il aurait adressé à Fontenelle la Lettre en 
» question. Comment donc Fontenelle aurait-il pu copier en 1727 ou 1728 
» et imprimer au plus tard en 1720, une Lettre que Montesquieu n'aurait 
» pu écrire que deux années après? » 
» Ainsi, parce que les biographies ne parlent que du voyage que Mon- 
tesquieu a fait en Angleterre, en octobre 1729, M. Le Verrier semble 
admettre qu’il n’a pas pu en faire d’autres auparavant. Eh bien, il est dans 
l'erreur. Montesquieu a d’abord fait un voyage en Angleterre pour con- 
naître personnellement Newton, quelque temps avant sa mort, arrivée en 
smars 1727, ce qu'on a vu par les Lettres que j'ai produites dans notre der- 
nière séance; puis il a fait dans les premiers mois de 1728 un voyage 
tout exprès pour se procurer certains documents et des preuves consta- 
tant les relations qui avaient existé entre Newton et Pascal. C’est ce que 
prouvent les Lettres que je fais passer sous les yeux de l'Académie, Ces 
Lettres ne sont pas seulement de Montesquieu, elles sont de Bernoulli qui 
lui conseille ce voyage, et lui donne des instructions sur la manière dont 
il doit s’y prendre pour obtenir les renseignements qu’il recherche et dont 
il lui indique deux sources; de Fontenelle, qui prévient Maupertuis qu’il 
à eu vent de ce voyage inepgailo de Montesquieu; de Maupertuis lui-même 
à Fontenelle. 
» Il n’y aura donc aucun doute à ce sujet, sans que j'aie besoin, je pense, 
d'invoquer d’autres Documents. Je bornerai ici ma réponse à mon éminent 
adversaire, 
» L'Académie a hâte depuis quelques séances de reprendre le cours de 
ses travaux et de voir se terminer cette polémique. Cependant l’Académie 
a entendu, comme M. le Président et M. le Secrétaire perpétuel, que le 
dernier mot ne pouvait appartenir à l'attaque, mais bien à la défense. 
Hi. 
DOCUMENTS. 
J. Bernoulli à Montesquieu. 
Ce 20 janvier 1728. 
Monsieur, ce que je vous ai dit dans un de nos entretiens est de stricte vérité. Daignez 
bien me croire. Oui feu Neuton s’est servi des travaux d’autrui pour confectionner ses 
C. R., 1869, 1€" Semestre. (T, LXVIII, N° 49.) 141 
