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Si l’on prend le rapport des distances aß et By, on trouve ::1:1,27 (1). 
» Il fallait chercher laquelle des substances connues pouvait donner de 
telles raies. Or, dans la table de M. Angstroem, on trouve que le com- 
posé CH a justement deux bandes placées à des intervalles présentant entre 
eux le rapport ci-dessus, et placées par rapport à b comme celles de notre 
étoile. Le rapprochement entre les raies x et D a conduit à une conclusion 
semblable. On pourrait donc admettre que ces bandes noires de l'étoile 
étaient produites par l’absorption de ce gaz protocarburé. 
» Cependant il y avait une différence qui n’est pas négligeable : les bandes 
fournies par le gaz sont cannelées, et on ne voit rien de pareil dang la lumiere 
de l'étoile. 
» Pour chercher la source de ces différences, je me suis proposé d’étu- 
dier le spectre de quelques vapeurs de composés hydrocarburés. J'ai disposé 
pour cela un appareil très-simple, consistant en un petit flacon à trois 
tubulures, une verticale et deux horizontales opposées. Au travers de celles- 
ci, passent deux fils de platine tenus par deux'bouchons, qui sont destinés 
à porter l’étincelle d’une bobine de Ruhmkorff dans l'intérieur du flacon; 
par la troisième, on introduit le liquide à examiner, en l’agitant un peu 
pour faire répandre sa vapeur à l'intérieur. Le premier hydrocarbure qui 
m'est tombé sous la main a été la benzine. Le passage de l’étincelle, presque 
au maximum de distance des pointes, a fourni un spectre magnifique à 
bandes brillantes, qui est précisément celui que nous cherchions. 
» Ce spectre consiste principalement en trois larges bandes lumineuses, 
a, b, c, qui ont l'aspect de demi-cannelures, ayant leur maximum d'inten- 
sité vers le rouge. Au delà de ces trois bandes, il existe une bande faible de 
rouge, et à la fin du spectre brille une raie rouge très-vive; au delà du vio- 
let, se trouve une traînée de petites lignes. Les trois bandes centrales ne sont 
pas décomposables en raies séparées, par un spectroscope à deux prismes 
très-puissant; seulement, on réussit à en séparer une près de b. La partie 
la plus sobre des bandes obscures n’est pas absolument noire, mais par- 
fois elle montre des raies vraiment noires. 
» Ayant mesuré la position des trois bandes pinap Jai trouvé 
(1) La figure ne reproduit pas ces proportions. 
