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d’un corps, l’eau, dont la nature reste invariable et dont les molécules 
sont sollicitées à la fois par deux forces antagonistes, l’une attractive de 
cohésion et l’autre répulsive de la chaleur. Il en est tout autrement de deux 
sels dont la supériorité plus grande de cohésion de l’un ou des deux sels 
nouvellement produits n’existe qu'après la décomposition : dès lors la 
cohésion ne peut être cause. 
» J'interprétai la loi de Berthollet sans recourir à la cohésion, en en don- 
nant pour cause l’insolubilité ou la moindre solubilité de l’un des sels ou 
des deux sels nouvellement produits relativement à la solubilité des deux 
sels considérée avant leur mélange (1). 
» Dans cette manière de voir, l'explication est à LT g du reproche de 
l'erreur appelée pétition de principe. 
» Le Mémoire que je présente aujourd’hui à l’Académie a pour objet de 
montrer que, dans la décomposition du chlorure de sodium par le fer, l’eau 
et l'air observée par Scheele en 1779 et expliquée par lui, et ensuite par 
Berthollet, l'explication est passible aussi de l'erreur de la pétition de prin- 
cipe. 
» Quelle est la difficulté de l'explication? c’est que le mélange des solu- 
tions du sous-carbonate de soude et du protochlorure de fer donne lieu à 
du chlorure de sodium et à du sous-carbonate de protoxyde de fer. Dès lors 
on se demande comment expliquer le résultat inverse dans l'expérience de 
Scheele. | 
» Scheele dit qu’on peut croire qu'il existe un degré de concentration 
pour une solution alcaline, à l’égard de laquelle des matières terreuses ou 
métalliques ont plus d’affinité pour l'acide que n'en a l’alcali, et qu'alors 
l’acide muriatique uni au fer attire l'humidité lorsque le composé est sec, 
tandis que l’alcali qui est en présence de l'acide méphitique (carbonique) 
de l'air, et comme en végétation, s’y unit et ne peut plus après cela exercer 
aucune action sur cette solution (de muriate de fer ou chlorure), et il ajoute 
que c’est parce que la potasse (carbonatée) ne tombe pas en efflorescence 
comme la soude (carbonatée) que les sels neutres de potasse ne sont pas 
décomposés par le fer, 
» Berthollet (1803), dans sa à Statique chimique, adopte cette manière de 
voir en disant (2) : « Scheele est le premier qui ait aperçu.que cette pro- 
» priété (qu'il nomme force d’efflorescence) pouvait produire des change- 
(1) Voir, dans la 1'° édition de la Chimie de Pelouze et Fremy (1850), t. I, p. 901. 
(2) Statique chimique, t. 1°", p. 403 et 404 (1803). 
