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puyées sur des faits connus et bien constatés qu’on pourrait arriver à justi- 
fier la légitimité de notre corollaire. C’est à cette dernière méthode que 
nous aurons recours, en attendant que nous puissions découvrir un mode 
d'expérimentation bien démonstratif. 
» Les dessiccants utilisés n’ont pas plus que les différents gaz une valeur 
hygroscopique absolue, et leur emploi ne peut réaliser qu’une condition 
d'équilibre stable dans des conditions expérimentales déterminées. On ne 
peut donc, à priori, admettre qu’un gaz est anhydre quand il a été mis en 
équilibre hygroscopique avec une snbstance trés-avide d’eau comme le 
chlorure de calcium ou l’acide sulfurique. 
» Les réactions si délicates et si sensibles de l'analyse spectrale suffi- 
raient pour démontrer cette vérité, si d’autres observations ne venaient les 
justifier, On sait, en effet, depuis les précieux travaux d'analyse spectrale 
de Plücker, appliquée aux gaz, que, quelque soin qu’on apporte pour des- 
sécher les gaz destinés aux tubes de Geissler, on ne pcut se débarrasser 
complétement des raies caractéristiques de l'hydrogène, et que ces raies 
mettent en évidence la présence de la vapeur d’eau, malgré l'extrême rareté 
du milieu gazeux sur lequel on opère et malgré la puissance nécessairement 
limitée de la réaction spectrale. 
» Si les gaz desséchés ne subissent, comme nous l’admettons, qu’une 
condition d'équilibre avec les substances desséchantes, on doit croire que 
leur état hygroscopique varie avec leur affinité pour l’eau et que ceux qui 
sont plus solubles pourront retenir une proportion de vapeur d’eau plus 
grande dans les mêmes conditions physiques. 
» S'il en est ainsi, les faits connus sur la liquéfaction des gaz, en 
fonction de la température et de la pression, doivent en être affectés sensi- 
blement, et, par suite, comme les vapeurs se comportent autrement que les 
gaz permanents dans ces conditions, la loi de Mariotte, vérifiée avec des 
gaz qui ne seraient pas tout à fait anhydres, devra en être affectée elle- 
même avec des intensités et dans des sens différents qui devront nécessai- 
rement varier avec les propriétés hygroscopiques des gaz. 
» Tous les faits connus et bien observés tendent à justifier cette interpré- 
tation. Ainsi dans les vérifications faites de la loi de Mariotte appliquée aux 
différents gaz, depuis les expériences de Despretz jusqu'aux travaux si précis 
de M. Regnault, on voit les gaz déroger à la loi à peu près dans l’ordre de 
leur solubilité; c’est-à-dire que les gaz plus solubles, qu’on peut supposer 
par là même plus difficiles à dessécher, offrent nne compressibilité plus 
grande que celle de Pair, tandis que l'hydrogène, qui est le moins soluble 
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