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est plus à propos de citer ici quelques points relatifs à la durée de la vie 
humaine : d’abord l’âge moyen des mariages, qui ne peut souffrir d’erreur 
notable. Cet âge a été, pour cinq ans, aux époques : s 
Hommes. Femmes. 
De 1668 à 1673 31 ans 6 mois, 27 ans 7 mois, 
De 1738 à 1742 29 ans 8 mois. 28 ans 6 mois. 
De 1826 à 1830 32 ans 1 mois. 28 ans 1 mois. 
De 1856 à 1860 32 ans 6 mais. 28 ans 1 mois. 
Il est très-remarquable que, malgré la brièveté des périodes relevées par 
l'auteur, et le petit nombre des mariages annüels, qui n’a pas excédé 101, 
chiffre le plus récent, il est très-remarquable que cet âge ait si peu varié. 
L'auteur en pouvait tirer la présomption que la durée de la vie variait bien 
peu. Mais il a cherché ailleurs des procédés pour connaître la vie moyenne, 
et il la croit augmentée de moitié, Voici comment. D'une part, il prend le 
quotient de la population par les décès; d'autre part, il fait le calcul de 
l’âge moyen des décédés. Il trouve aiusi : 
Par le quotient. Par l’âge moyen. 
De 1658 à 1663 
De 1738 à 1742 
26 ans 8 mois. 22 ans. 
22 ans 7 mois, 23 ans 7 mois 
De 1780 à 1790 23 ans 2 mois. 27 ans. 
De 1826 à 1830 33 ans 7 mois. 37 ans. 
e De 1856 à 1860 39 ans 6 mois. 36 ans. 
Bien des Recueils statistiques emploient encore à présent les mêmes pro- 
cédés, qui donnent des résultats si flatteurs pour la civilisation moderne. 
Mais, on ne saurait trop le répéter, ces procédés sont tout à fait inexacts 
pour des populations variables comme l’a été celle de la France depuis des 
siècles. Les survivants de la dernière conscription du premier Empire ayant 
dépassé l’âge de soixante-douze ans, qu'y a-t-il de surprenant qu'on trotive 
aujourd’hui plus de vieillards dans les registres de décès qu'il n’y en avait 
il y a quarante ans, après de longues guerres? D'un autre côté, comment 
comparer les relevés mal tenus des registres des paroisses d'autrefois avec 
les registres actuels de l'état civil? Enfin il y a longtemps que les travaux 
de Deparcieux, en France, de Wargentin, en Suède, de Price, en Angleterre, 
pour se borner à ces auteurs déjà d’une date qui s'éloigne, ont mis hors de 
doute la différence immense qui existe d'ordinaire entre la véritable durée 
de la vie humaine et l’âge moyen des décès. Il est donc nécessaires de À 
connaître cete durée de la vie, de faire des recherches très-diflérerites et 
bien plus pénibles, à la vérité. Mt 
