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créait pour l’investigation anatomique, non pas sans doute un obstacle insur- 
montable, mais une sérieuse difficulté. M. Lespes ne s'est pas laissé vaincre 
par cette difficulté, et ses dissections lni ont permis de constater non- 
seulement l'absence totale des yeux, mais encore l'absence des nerfs opti- 
ques et de la partie des centres nerveux cérébroïdes qui, chez les Insectes 
en possession de la vue, se trouve en rapport avec les nerfs optiques. Le 
cerveau des Coléoptères aveugles ne prend pas la forme qui lui est ordi- 
naire chez les adultes, il conserve celle qui est habituelle dans les larves 
dont les organes de la vision ne sont pas encore en voie de développement. 
Ainsi cette étude semble achever de démontrer que les Anophthalmes 
des cavernes, les Clavigères des fourmilières, etc., sont organisés pour vivre 
seulement dans les conditions où on les trouve. 
Les précédentes recherches de M. Lespès sur les Termites ont une 
grande importance. On ne connaissait que d’une manière imparfaite la 
véritable nature de différentes sortes d'individus que l’on observe dans les 
nids de Termites. Aucune recherche anatomique propre à éclaircir les faits 
douteux n’avait été exécutée. L’analogie était prise pour guide lorsque 
l'observation directe demeurait insuffisante, et l’on avait été ainsi trop 
entrainé à croire les sociétés de Termites constituées à peu près comme 
ceiles des Fourmis. Les travaux de M. Lespès ont rectifié des opinions 
prématurément conçues et ont révélé plusieurs faits qui n'avaient pas même 
été soupçonnés. M. Lespès a étudié le petit Termite lucifuge qui cause la 
désolation des habitants de plusieurs villes de nos départements de l’ouest, 
et par des dissections délicates, il est arrivé à déterminer sûrement la nature 
de chaque catégorie d'individus. On ne doutait pas que les ouvriers ne 
fussent des individus femelles inféconds comme dans les sociétés d'Hymé- 
noptères, notamment celles des Abeilles et des Fourmis. On admettait d'autre 
part assez volontiers que tous les individus à grosse tête et à fortes mandi- 
bules, désignés sous le nom de soldats, étaient des individus neutres du 
sexe mâle. En observant les vestiges des organes de la reproduction chez 
un grand nombre d'individus appartenant aux deux catégories des ouvriers 
et des soldats, M. Lespès a parfaitement constaté que les deux sexes four- 
nissaient également leur contingent aux soldats ainsi qu'aux ouvriers, et 
c'est là un fait auquel on était loin de s'attendre. L'auteur a reconnu en 
outre, dans les habitations du Termite lucifuge, la présence de deux sortes 
de nymphes caractérisées par les proportions des étuis qui logent les ailes 
et l'existence de deux sortes d'individus féconds, mâles et femelles, les uns 
d'assez petite taille, les autres d’une taille beaucoup plus considérable, 
C. R., 1869, 1°" Semestre. (T, LXVIII, N° 24.) 183 
