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limitées par une large soupape, dont le poids serait bien équilibré et qui met- 
trait obstacle à toute entrée de l'air extérieur, quand la pression intérieure 
viendrait à s’abaisser au-dessous d’une atmosphère. En admettant que la va- 
peur saturée et sèche suit, lorsqu'elle est comprimée sans addition ni déper- 
dition de chaleur, la loi d’un gaz permanent de même chaleur spécifique, le 
calcul wa donné, pour la température finale de la vapeur à la fin de la com- 
pression au plus 170°,7, et pour sa pression 2%, 14. C’est alors que la vapeur 
de la chaudière, à la pression de 8 atmosphères et à la température corres- 
pondante de 170°,81, fait irruption dans le cylindre par la lumiere et vient se 
mêler à la vapeur qui s'y trouvait sous une pression beaucoup moindre. La 
vitesse avec laquelle cette vapeur a traversé le passage rétréci de la lumière 
s'éteint bientôt en tourbillonnements, et la force vive dont elle était animée 
se convertit en chaleur, sans que la quantité totale de chaleur qui était, 
avant lirruption, contenue dans l’ensemble du système soit pour cela mo- 
difiée sensiblement, puisqu'il n’y a eu ni travail mécanique développé en 
quantité notable, ni par hypothèse chaleur venue de l'extérieur. Quand 
l’état de repos est rétabli dans le cylindre, le refoulement de la vapeur vers 
la chaudière par l’action du piston donne lieu à un dégagement de chaleur 
qui s'’accumulerait dans la chaudiere et y éléverait la température, si celle-ci 
n'était maintenue constante en même temps que la pression, par l’écoule- 
ment de la vapeur à travers les soupapes de sûreté et par l'alimentation 
d’eau froide nécessaire pour remplir le vide que laissent cet écoulement et 
la dépense de vapeur envoyée au conduit d'échappement. Si donc la chaleur 
totale se répartissait à chaque instant uniformément dans la masse entière 
de vapeur et d’eau existantes, il n'y aurait aucune accumulation de cha- 
leur dans le cylindre. Cependant l’expérience montre que, si l'on injecte de 
la vapeur non chargée d’eau dans les conduits d'échappement, même en 
assez grande abondance pour empêcher complétement l'air et les gaz de la 
boîte à fumée d'entrer par la tuyère, la température des parois de ces cy- 
lindres, des boîtes de distribution de la vapeur et des extrémités voisines des 
tuyaux qui vont à la chaudiere s'élève bientôt assez pour brûler les graisses 
et donner lieu au grippement et à l'usure rapide des pièces frottantes. M. Ri- 
cour, dans son premier Mémoire daté, à Madrid, du 24 avril r866 (Ann. 
des Mines, 6° série, t. X, p. 155), a expliqué cet échauffement par lacom- 
pression brusque de la vapeur qui existe dans le cylindre à une pression de 
2 atmosphères à peine, au moment de Pirruption de la vapeur à 8 atmo- 
sphères venant de la chaudière. Il a développé cette explication dans son 
second Mémoire inséré aux Annales des Ponts et Chaussées, t. XVII, p. 245. 
