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plantes les conclusions auxquelles ce premier sujet d'étude nons aura 
conduits. 
» Le moyen qui s'offre à nous tout d’abord, comme le plus propre à 
éclairer la question, consiste à suivre pas à pas les variations que subit la 
plante dans son poids total et dans sa composition chimique, pendant la 
marche de son développement, pour y constater les accroissements succes- 
sifs de la matière organique et de chacun des éléments minéraux; pour 
découvrir à quel moment cet accroissement s’opère avec le plus de rapidité, 
à partir de quel moment il paraît se ralentir, et à quelle époque il paraît 
cesser tout à fait. 
» Comme les analyses de cette nature sont longues et difficiles, j’ai dù 
en limiter le nombre et faire un choix convenable d’époques d’observa- 
tions. 
» Celles de la première série ont été faites, en 1862 : 
» Le 19 avril, lorsque les tiges commençaient à s'allonger; 
» Le 16 mai, lorsqu’en déroulant avec précaution les dernières feuilles 
supérieures, on avait encore peine à trouver et à séparer lépi; 
» Le 13 juin, lorsque les épis commençaient à se montrer; 
» Le 29 juin, lorsque le blé était entièrement défleuri; 
» Le 13 juillet, quand la plupart des épis commençaient à jaunir; 
» Enfin, le 30 juillet, au moment de la moisson. 
» Les observations de la seconde série ont été faites, en 1864 : 
» Le rr mai, avant l’épiage, le blé étant un peu plus avancé que dans 
l'observation du 16 mai 1862; le 3 juin, au moment de l’épiage, le blé 
étant un peu plus avancé qu’à l’époque d'observation du 13 juin 1862; 
» Le 22 juin, à la fin de la floraison, le blé étant à peu près au même état 
que celui du 29 juin 1862, un peu moins avancé peut-être; 
» Le 6 juillet, le grain étant encore facile à pétrir; 
» Enfin, le 25 juillet, au moment de la moisson. 
» Les plantes ne contiennent pas toujours la même proportion d’eau ; 
cette circonstance rendrait des comparaisons de poids difficiles, et ne per- 
mettrait guère d’en tirer d’utiles conséquences. Pour éviter cette source 
d’embarras et de difficultés, j'ai ramené les échantillons d’essai à l’état de 
complète dessiccation. 
» La récolte de 1862, rapportée à un hectare et considérée telle qu’on 
la coupe dans la pratique usuelle, a fourni les résultats suivants : 
199.. 
