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>» A la fin de la floraison, lorsque la graine est formée, l’ in des engrais 
anciens ou récents doit étre nulle ou peu sensible sur la récolte. 
» Telles sont, du moins, les conséquences des faits observés dans les con- 
ditions de la grande culture. En serait-il encore de même dans les condi- 
tions particulières, anormales de culture en serre ou en pot? Je l'ignore; 
l'expérience seule pourrait en décider. 
Parmi les conséquences pratiques qui semblent encore découler tout 
naturellement des résultats précédents, l'une des plus importantes peut se 
formuler ainsi : il n’est pas nécessaire qu'une récolte soit parvenue à maturité 
pour qu’elle ait produit sur le sol son effet épuisant; cet épuisement est déjà par- 
venu presque à son maximum à la fin de la floraison. 
Il ressort cependant encore des données numériques précédentes, que 
la matière organique proprement dite, la matière carbonée, n’a pas encore 
atteint sa limite d’accroissement quand la provision de matières minérales 
semble déjà complète. 
» En ce qui concerne l'accumulation ultérieure du carbone, deux sources 
distinctes pourraient y subvenir : 
» 1° Le sol, en fournissant de l'acide carbonique libre en dissolution 
dans la séve, ou des matières humiques solubles dans cette même séve ; 
» 2° L’atmosphère, en mettant à la portée des feuilles de l'acide carbo- 
nique que les feuilles ont la propriété de décomposer. L’assimilation du 
carbone par les racines, pendant cette dernière période de la vie des récoltes, 
nous parait peu probable à un état quelconque de dissolution; à l’état 
d’acide carbonique en dissolution aqueuse, il entrainerait avec lui une cer- 
taine quantité de substances minérales en dissolution, et le poids de ces der- 
nières devrait augmenter dans les récoltes, tandis qu'au contraire il y a 
tendance à la diminution. 
» Même observation à l'égard de absorption de matières humiques à 
un état quelconque de dissolution, parce qu’elles contiennent toujours une 
proportion notable de substance minérales. 
» Reste l’acide carbonique atmosphérique, dont une partie peut, d’ailleurs, 
être exhalée par le sol, sur lequel végètent les récoltes qui en profitent. 
» Admettons que la partie active de la récolte représente, à cette époque, 
une hauteur de 5o centimètres, correspondant, pour r hectare, à une 
couche d’air de 5 o00 mètres cubes. Admettons, en outre, que l'air ne 
contienne que la proportion moyenne de popp de son volume d'acide 
carbonique, et que la moitié seulement de ce gaz soit décomposée 
au profit de la récolte. L’acide carbonique décomposé représenterait donc, 
