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douteux aujourd’hui qu'il existe une classe d'étoiles possédant une atmo- 
sphère aqueuse. Ces étoiles appartiennent en général à la classe des étoiles 
rouges ou jaunes, et les raies de l'hydrogène y font souvent défaut. 
» Mais cette recherche m'a présenté des difficultés particulières. Les 
étoiles qui possèdent les caractères optiques de la vapeur aqueuse les pré- 
sentent avec une telle intensité, que la physionomie des phénomènes est 
fort altérée. Les lignes ou bandes obtenues avec la colonne de vapeur de 
37 mètres dans l'expérience de La Villette en 1866 se traduisent, dans les 
spectres stellaires en question, par de larges bandes très-foncées. Aussi, s’il 
n’est pas douteux, par l’ensemble des caractères optiques, qu’une classe 
d'étoiles à atmosphère aqueuse existe certainement, il me parait indispen- 
sable, avant d’aller plus loin, de reprendre l’étude de colonnes de vapeur 
plus longues encore, afin d'obtenir des spectres artificiels où les phéno- 
mènes d'absorption présentent le même degré d'intensité que dans les 
étoiles. C’est alors seulement qu’on pourra dresser une liste parfaitement 
certaine; et, d’ailleurs, l'étude plus complète du spectre de la vapeur 
d’eau ne peut que nous conduire à d'importants résultats théoriques. 
» Je suis actuellement dans le Sikkim, situé par rapport à Smila à l'autre 
extrémité de la grande chaîne des Himalayas. Avant de quitter l'Inde, j'ai 
tenu à visiter cette région si intéressante par les caractères du climat tro- 
pical transporté dans les régions élevées. Les propriétés de l’atmosphere 
humide du Sikkim forment un contraste bien remarquable avec celle de 
Smila. Je mwen suis servi pour jeter les bases d’une méthode spectro-hygro- 
métrique, destinée à l'étude des hautes régions de notre atmosphere. » 
CHIMIE GÉNÉRALE. — Sur les spectres de quelques corps composés dans les sys- 
tèmes gazeux en équilibre, Note de MM. Berracror et F. Ricnap, pre- 
sentée par M. Jamin. 
« 1. Le feu électrique résout tous les corps composés dans leurs élé- 
ments; à l’inverse, il forme un certain nombre de composés. Entre ces deux 
actions contraires, il s'établit parfois un équilibre déterminé, équilibre 
très-nettement caractérisé pour l’acétylène et pour l'acide cyanhydrique, 
et qui a été l’objet des recherches récentes de M. Berthelot. Ainsi se for- 
ment divers systèmes gazeux, dont la composition demeure désormais inva- 
riable sous l’action prolongée du feu électrique. Nous avons pensé que 
l'analyse spectrale de semblables systèmes pourrait offrir un intérêt parti- 
culier et qu’elle apporterait peut-être de nouvelles lumières à la question 
