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si controversée des spectres des corps composés. En effet, on écarte ainsi 
les complications dues aux changements successifs de la composition de 
gaz sous l'influence de l’étincelle. 
2. Le spectre des composés carbonés, en particulier, a été l'objet des 
recherches de nombreux physiciens. M. Swan a reconnu d’abord, et dès 
1556 (1), que toutes les flammes hydrocarbonées fournissent un même 
spectre, d’un caractère tout spécial. En 1862, M. Attfield (2) a démontré 
que ce spectre est celui du carbone (3), car il est commun aux flammes 
hydrocarbonées, à celles du cyanogène, de l’oxyde de carbone, du sulfure 
de carbone; enfin, il apparaît dans ces divers gaz en vapeurs traversés 
par l’étincelle électrique. MM. Plücker et Hittorf (4), dans un Mémoire 
Justement classique, sont arrivés à la même conclusion, spécialement pour 
le gaz des marais, le gaz oléfiant, le méthyle et l’acétylène (5), et ils ont 
donné une magnifique figure des spectres du carbone. M. Morren a des- 
siné le même spectre, de son côté. Après avoir cru d’abord à l'existence 
distincte d’un spectre d'hydrogène carboné dans ja combustion, ce savant 
physicien est revenu sur sa premiere opinion (6); d’après de nouvelles ex- 
périences publiées en 1865, il a adopté la conclusion de M. Attfield. Le 
cyanogène et l’acétylène entre autres, lui ont fourni tous deux le spectre du 
carbone (7). Si nous entrons dans ces détails, c'est afin de bien préciser 
l’état actuel de la question. 
» 3. Nous avons étudié d’abord le spectre a l’acétylène. D'après les 
expériences de l’un de nous, l’acétylène pur est décomposé par l’étincelle ; 
mais la décomposition s'arrête, lorsque la proportion de l'hydrogène libre 
est devenue suffisante. L’excès d'hydrogène nécessaire pour assurer la sta- 
bilité de l’acétylène change avec la pression. Sous une pression de 0", 100, 
le mélange en équilibre renferme 3,5 centiémes d’acétylène. Ce même mé- 
lange est encore en équilibre sous une pression de quelques millimètres. 
» Nous nous sommes placés au delà de ces limites et nous avons expéri- 
(1) Edinb. Phil. Trans., t. XXI, p. 411. 
(2) Philos: Trans., 1862, p. 221. 
(3) Superposé à celui de l’hydrogène, ou de l'azote, ou du soufre, suivant le composé 
mis en expérience. 
(4) Philos. Trans., 1865. 
(5) Méme Mémoire, p. 19 et 27. 
(6) Annales de Chimie et de Physique, 4° série, t. IV, p. 308 et 310; 1865. 
(7) Page 314. 
