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denza tali semplici caratteri, e la loro costanza 0 
la loro presenza eccezionale? Basta a dimostrarlo 
la confusione che hanno fatto i varj autori descri- 
vendo alcune Nodosarie per Dentaline, alcune Den- 
taline per Nodosarie 0 lo stesso dicasi per le Mar- 
ginuline e Linguline. 
Se si passa inoltre alle distinzioni specifiche 
delle Nodosarie come di tutti i generi compresi 
nell’ordine delle Stichosteghe, io ho dovuto convin- 
cermi come sia stata fin'ora sbagliata la qualità 
dei caratteri che più specialmente si sono presi di 
mira per queste distinzioni. Dimostro infatti che 1’as- 
segnare per caratteri specifici il numero delle loggre, 
il numero dellecoste longitudinali (se vi sono), lu 
lunghezza precisa della conchiglia, etc; è un fondare 
una distinzione sopra caratteri mutabilissimi,non es- 
sendo il numero delle loggie, nè costante, nè propor- 
zionale per la stessa lunghezza; essendo il numero 
e la qualità degli ornamenti esterni tanto variabile da 
potere peifino sparire del tutto; potendo finalmente 
gli individui della medesima specie presentarsi se- 
condo l’età, secondo la condizione di perfetto e 
normale sviluppo, ovvero di sviluppo anormale e 
nano, con dimensioni eccessivamente variabili. E 
perciò che ho creduto necessario nello studio e de- 
scrizione delle specie, per venire ad una conoscen- 
za più esatta di esse, di tenere a calcolo tutte Te 
loro po.sibili variabilità e di mostrare tutte le gra- 
duazioni intermedie che collegano delle forme, spes- 
so apparentemente disparate, ad un medesimo tipo 
specifico. 
Finalmente non debbo pretermettere che le No- 
dosarie ‘osservate tanto fossili che viventi, non mi 
hanno presentato mai nessuna minuta perforazione 
del guscio e tranne l’ apertura esterna con cui ‘fi- 
nisce il sifone alla loro estremità anteriore, non mo- 
strano alcun altro meato da dove mettere al di fuori 
