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ritratto morale del nostro elogiato, e non lasciare 
dell’intutto nell'ombra questa parte che di lui più 
rifalge di viva luce, chiedendo anche indulgenza 
agli animi severi de’ nostri socii, ci permettiamo 
soltanto gettare qualche pennellata intorno alla sua 
vita politica e morale, e così, se per poco ci di- 
partiamo da’ rigidi usi accademici, non manche- 
remo però, ciò ch è assai più importante ad 0s- 
servarsi, al nobile officio di biografo. 
Ne’ diversi Stati d'Europa fervea in quell’epoca 
una sorda agitazione, che foriera di maggior mo- 
vimento, come fiamma racchiusa, che scuote la 
terra, per aprirsi un varco ad irrompere e divam- 
pare, faceva presentire prossima quella grande crisi, 
che apportar poi dovea universalmente un radicale 
rinnovamento politico e sociale. 
Nell’Italia questo movimento si manifestava più 
rumoreggiante e più gagliardo. Sprovveduta più di 
ogn’ altro Stato d’assetto politico; lacerata da vec- 
chie invidie, da discordie di partiti e da odî muni- 
cipali; corsa e depredata sovente da orde straniere, 
da re ambita come ricca preda, da’ pontefici rin- 
negata e maledetta, ella era paragonabile ad una 
sdrucita nave in tempesta, che i flutti sbattono ed 
infrangono, senza una mano esperta € poderosa 
che ne dirigesse il timone. Laonde, stanca di più 
a lungo rimanere così tapina, divisa e spregiata ; 
sdegnando di più essere dall’ insolente straniero 
con sanguinosa ironia ricordata soltanto e scher- 
nita come la terra de’ morti, e come appena una 
espressione geografica, essa, volendo redimere il 
suo passato, s'apparecchiava segretamente a spez- 
zare le sue ferree catene, per costituirsi una, indi- 
pendente, forte e libera nazione. 
Il Biondi vide e conobbe tutto questo: senti 
quel gemito immenso, quella voce formidabile di 
protesta e di sdegno che mandava fuori la misera, 
