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Le sorgenti di S. Venera fanno eccezione anche 
in questo: in esse mentre le acque scaturiscono 
ordinariamente limpide e fredde, lo sviluppo del- 
l’acido solfidrico è abbondante nello stato normale 
senza che le acque medesime presentino aumen- 
to veruno né di volume, nè di temperatura. Mal- 
grado ciò la presenza dell’ acido solfidrico ma- 
nifesta un'attività vulcanica relativamente  mag- 
giore nel centro di azione da cui traggono origine 
queste sorgenti idrosolfuree di S. Venera e non man- 
ca a testimoniare tal fatto la sostanza biiuminosa 
alla quale dobbiamo riferire molta importanza. Ove 
si raccolgono le acque che scaturiscono presso la 
sorgente di cui ci occupiamo si osserva un de- 
posito nero verdastro e questo mi ha mostrato al- 
l'esame chimico di contenere una materia capace 
di bruciare, solubile nell’ alcole, nell’ etere, nel 
solfuro di carbonio e che ha tutti i caratteri di ma- 
teria bituminosa mescolata con solfo. Qual’ è infatti 
l'origine che dobbiamo ammettere per l'acido sol- 
fidrico secondo tutte le particolari circostanze che 
accompagnano lo sviluppo di questo gasse nelle sor- 
genti solfuree? La presenza della materia bitu- 
minosa che lo accompagna e la presenza del pro- 
tocarburo d’ idrogeno che abbonda tra gli altri gassi, 
quella dell'anidride carbonica, ci mostrano non 
altro che i prodotti di decomposizione delle so- 
stanze organiche che noi otteniamo sempre quan- 
do queste si sottopongono all’ azione del calore. 
La decomposizione delle sostanze organiche de- 
termina una energica azione disossidante nel suo- 
lo e dove abbondano i solfati metallici questi si 
trasformano in solfuri e i solfuri sotto lazione 
dell’anidride carbonica si riducono a carbonati, met- 
tendo in libertà del solfo e sviluppandolo in parte 
allo stato di gasse' acido solfidrico. 
A riprova di tali reazioni con le quali potendo 
