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dissime, e l’inalzamento di temperatura a crescenti 
profondità nella terra. (4) 
Venendo poi a parlare delle eruzioni vulcani- 
che, l’autore le considera quali traboccamenti di 
materia fusa cagionati da ciò che per il continuo 
raffreddamento la crosta terrestre va restringendosi 
e, premendo sulla massa fusa, ne determina di 
quando in quando dei deversamenti sulla superfi- 
cie dal suolo. L'autore avvalora questa opinione 
(1) Quasi tutti gli autori partigiani del fuoco centrale par- 
lano della crosta superficiale e della massa interna liquida come 
se le medesime fossero, ad una certa profondità, separate così 
nettamente, come lo è nell'uovo il guscio dal liquido. Questo 
concetto non mi par che sia conforme nè all’osservazione, nè 
alla natura delle cose. Abbandonando per breve tempo una massa 
liquida di zolfo o di bismuto e procurando poi di far uscire per 
una apertura praticata nella parte inferiore del vaso il resto del 
liquido, dopo che si è formata alla superficie una certa crosta, si 
osserva che quest’ ultima è terminata internamente non già con 
una superficie piana o sensibilmente piana, bensì in modo irre- 
golarissimo. In certi punti accumulati cristalli penetravano nel 
liquido anche di più centimetri, mentre, in altri punti, la cro- 
sta è spessa appena di qualche millimetro. Or se ciò avviene in 
un liquido omogeneo qual’ è il zolfo, il bismuto, quanto mag- 
giori irregolarità non dovranno aver luogo in una massa etero- 
genea quanto lo è la massa terrestre. Stando sempre nei limiti 
dei fatti osservati nel zolfo e nel bismuto, si può assicurare che 
nell'interno della terra, mentre in certi luoghi alla distanza di 
40 chilometri vi può essere ancora materia fusa, in altri punti 
le parti solidificate possono giungere alla profondità anche a cen- 
tinaia di chilometri. Una siffatta costituzione della crosta terrestre 
spiegherebbe a meraviglia più fatti, e fra gli altri come pene- 
trando nella crosta terrestre l’inalzamento di temperatura sia in 
certi luoghi di 1° centigr. per ogni 10 a 12 metri, ed in altri 
di 1° per ogni 36 a 40 metri; come il lento sollevamento ed 
abbassamento delle terre emerse sia inapprezzabile in certi punti, 
e molto sensibile in altri; come in fine abbiano potuto formarsi 
a varie profondità gli anditi, le caverne e le escavazioni, a cui si 
ricorre invariabilmente per spiegare i tanti particolari delle eru- 
zioni vulcaniche e dei tremuoti. 
