Victor, dit « avoir le premier découvert dans l’iode la propriété de se porter 
» sur les noirs d’une gravure, d’une écriture, à l'exclusion des blancs. » 
Cette sorte d’affinité élective de la vapeur d’iode m'a paru inadmissible, et 
il m'a semblé que, sans recourir à une loi exceptionnelle, on pouvait M 
trouver l'explication du phénomène en question dans une application de la 
loi générale qui régit tous les corps chimiques, celle des affinités. Expliquer 
ces phénomènes par la théorie chimique, tel est le but que je me suis pro- 
posé, et j'ai fait dans ce but quelques expériences. … 
» Sur une gravure préparée comme l'indique M. Niepce, j'ai étendu une 
certaine quantité d'iode en poudre fine; après une ou deux secondes de 
contact, j'ai retiré l’iode, secoué légèrement la gravure pour chasser l'iode 
non adhérent. Ainsi préparée, la gravure a été appliquée sur du papier ami- 
donné; elle m'a donné une Épreuve en tout semblable à celle obtenue par 
M. Niepce. Évidemment, ici la présence de l’iode sur les blancs ne peut être 
contestée. 
» Cependant, on pourrait dire encore : la preuve que l'iode a plus d'af- 
finité pour le noir, c’est qu’en secouant votre gravure, les noirs seuls l'ont 
retenu, d’où la reproduction de l'image. Pour avoir la certitude qu'une 
couche d'iode était restée uniformément sur toute la surface du papier, voici 
le procédé que j'ai employé : sans aucune préparation préalable, j'ai étendu 
de l’iode sur une gravure ordinaire, je lai mise ensuite sur du papier ami- 
donné, et le résultat a été nul; c’est-à-dire que, noir et blanc, tout s'est 
trouvé confondu. Jai répété la même opération, mais cette fois j'ai mis 
sur la gravure un papier non collé imbibé d’eau alcaline, et l’image s'est 
parfaitement reproduite. Il était dès lors évident que c'était à la préparation 
du papier qu'il fallait attribuer la reproduction des gravures, et non à une 
propriété particulière de la vapeur d’iode. 
» D’après cette expérience que j'ai répétée plusieurs fois en variant les 
circonstances, est résultée pour moi la conviction qu’il était impossible de 
n'admettre que sur les noirs seuls la présence de l'iode. E alors com- 
ment a lieu la reproduction desi images. 
» On peut opérer de deux manières, avec ou sans préparation. 
» Dans le cas où l'opération se fait sans préparation, je dis que les pre- 
mières parcelles de vapeur d'iode qui arrivent sur les blancs se combinent 
au papier ou à la colle du papier, et ceci me paraît évident pour que la 
reproduction puisse avoir lieu. En effet, lorsque l’on prolonge l exposition 
de la gravure, les blancs sont colorés, et la reproduction ne se fait bien 
nettement que lorsque cet excès d’iode est enlevé. Si mon opinion était 
