+ 184 ) 
» Ces sgi traits, qui ne pouvaient apparaitre qu apres Er réduction. 
des analyses à une même unité, montrent combien un travail d’ ensemble, Pi 
sur de tels sujets, est à la fois nécessaire et profitable. Ils sont une preuve 
du soin consciencieux et éclairé avec lequel l’auteur de l'Introduction, 
M. Deville, secrétaire de la Commission, en a secondé les efforts. | 
_ » Pour les eaux douces, celles que l’économie domestique consomme, 
deux notions doivent d’abord occuper l'administrateur : la quantité, sous i 
le rapport de la salubrité générale; la qualité, sous le rapport de l'emploi 
de leau comme boisson. m 
» En ce qui concerne la quantité, malgré tous les efforts des adminis- M 
trations modernes nous sommes encore loin d’avoir atteint la véritable 
expression des besoins; mais nous savons que, partout où l'affluence facile 
des eaux permet de les employer à des ablutions abondantes, à l’évacuas 
tion des débris organiques, partout aussi la durée de la vie moyenne aug- 
mente, la résistance aux ravages des maladies épidémiques s'accroît. 
» Sous le rapport de la qualité, il est douteux que nos connaissances 
soient beaucoup plus sûres que celles que l'observation attentive des faits 
avait fournies aux Romains. L'eau pure est-elle préférable à l'eau qui ren- 
ferme des sels? Parmi ceux-ci, le bicarbonate de chaux joue-t-il un rôle 
spécialement efficace? A quelle dose devient-il nuisible? A quelle dose. faut 
il qu'il existe pour être utile? Questions à peine posées et qu’une las | 
comparaison pourra seule résoudre. 
» L'Annuaire des eaux en donne les éléments. Il contient quatre cents ana- 
lyses d'eaux douces, accompagnées de l'appréciation, faite sur les lieux, des 
qualités ou des défauts de ces eaux. La comparaison d’un si grand nombre 
de faits, leur discussion, les contestations et le contrôle qui va nécessaire- 
ment en naître, feront sortir de cet ensemble des lumières qu'il n'est a 
donné à à chaque analyse de détail de fournir. 
» Les auteurs de l'Annuaire ont laissé de côté, et avec raison, les ani 
lyses trop anciennes; mais à partir du travail de notre illustre confrère 
M. Thenard, sur les eaux qui alimentent Paris, ils ont recueilli tous les 
travaux publiés et nombre de documents inédits. T} faudrait citer tous les … 
noms aimés de la science française pour donner uné idée du concour 
empressé qu'ils ont rencontré. : 
» L'Académie me permettra-t-elle Lexpéiner un regret? L'hy ‘drologi 
de la France, établie sur des bases scientifiques précises, n’est pas le seul | 
service de ce genre que la chimie soit appelée à rendre au pays; il en est. 
un autre pour lequel son intervention sera tôt ou tard sollicitée, C'e 
