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mêmes cette faculté. Je devais donc conclure que l'acide aspartique de 
M. Dessaignes, selon toute probabilité, différait de l'acide aspartique 
naturel, je veux dire de celui que fournit l’asparagine, par l'absence de la 
propriété rotatoire moléculaire. | 
» J'attachais tant d'importance à la constatation de ce fait et dans la 
prévision même des résultats que je vais avoir l'honneur de coinmuni- 
quer à l’Académie, que je me rendis immédiatement à Vendôme, où 
M. Dessaignes, avec une complaisance dont je lui exprime ici toute ma gra: 
titude, voulut bien partager avec moi la petite quantité d'acide aspartique 
qui lui restait encore. Dès mon retour à Paris, je reconnus, en effet, que . 
l'acide aspartique nouveau, dérivé d’un corps inactif sur le plan de polari- 
sation des rayons lumineux, était lui-même inactif. Je dois me håter d'ajou- 
ter que tout chimiste qui n'aurait pas considéré d’une maniere attentive 
la forme cristalline et recherché comparativement la propriété rotatoire, 
aurait été conduit à la même appréciation que M. Dessaignes. Les deux 
acides aspartiques offrent, en effet, la ressemblance la plus frappante entre 
toutes leurs propriétés chimiques. 
» Ce qui me séduisait le plus dans l'examen de la nouvelle substance, 
c'était sa transformation en acide malique. Les chimistes savent aujour- 
d'hui qu’il est très-facile de passer de l’asparagine et de l'acide aspartique 
à l'acide malique, et je me suis assuré que l'acide ainsi obtenu était en 
tout point identique, sous le triple point de vue chimique, cristallogra 
phique et optique, avec l'acide malique du sorbier, des pommes et des 
raisins. Or, en appliquant à l'acide aspartique nouveau, inactif sur le plan 
de la lumière polarisée, exactement le même mode d’action qui a servi à 
M. Piria pour obtenir l'acide malique à l’aide de l’asparagine, je l'ai trans- 
formé en un acide malique également inactif. 
» Je propose de distinguer ces acides et leurs dérivés par les noms 
tuellement dans la science, en ajoutant seulement les expressions actif et 
inactif. Ainsi on dira acide malique actif, acide aspartique actif; acide 
malique inactif, acide aspartique inactif. Cette nomenclature rend les faits 
d’une manière juste et saillante. Elle se prête bien surtout aux découvertes 
ultérieures possibles et très-probables dans cet ordre d'idées. 
» Rien n'est plus curieux et plus inattendu que la comparaison des pro. 
priétés de ces combinaisons actives et inactives. Sauf quelques dissemblances 
auxquelles on accorde, en général, une importance fort minime, il est im 
possible de distinguer chimiquement ces substances. Tout ce que l'on pr” . 
duit avec un des acides actifs, on peut le produire dans les mêmes conditions 
