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» Je résumerai d’abord l’état présent de la science en ce qui &bncerne la 
distribution géographique des Singes. ; 
» À leur égard, ce qui était vrai en 1766, lorsqu'on ne connaissait que 
cinquante espèces, est encore vrai aujourd’hui que nous en connaissons un 
nombre plus que quadruple. Non-seulement il n’est pas une seule espèce 
de Singe qui soit commune aux deux grands continents; mais, de plus, 
que l’on vienne à répartir tous les Singes, d’après les différences de leur 
organisation et selon leurs rapports naturels, en plusieurs grandes sections, 
ou, comme nous disons aujourd’hui, en tribus, il se trouve que les divisions 
ainsi obtenues sont en parfaite concordance avec les divisions à établir au 
point de vue géographique : chaque grand continent a ses tribus aussi bien 
que ses espèces propres. Voilà ce qu'avait nettement aperçu l’auteur de 
l'Histoire naturelle : « Il n’y a, disait-il, de Singes proprement dits, de 
» Guenons et de Babouins, que dans l’ancien monde; de Sapajous et de 
» Sagouins qu'en Amérique. » Les progrès de la science ont fait réduire le 
nombre des divisions principales ou tribus admises par Buffon; leurs carac- 
téristiques ont été considérablement modifiées, leurs limites déplacées ; 
mais, au milieu de toutes ces variations secondaires, le résultat général 
énoncé par Buffon subsiste, et nous ne faisons que le reproduire en d'au- 
tres termes, lorsque nous disons : Des quatre tribus naturelles qui com- 
posent la famille des Singes, les deux premières, les Simiens et les Cyno- 
pithéciens, appartiennent exclusivement à l’ancien monde; les deux autres, 
les Cébiens et les Hapaliens, sont, au contraire, exclusivement américaines. 
» Mais aujourd'hui nous pouvons aller au delà, et même dans deux 
directions différentes. Ce que Buffon a dit des Singes qui peuplent actuel- 
lement le globe, peut être, d’une part, étendu à ceux qui lont peuplé 
autrefois; de l’autre, en ce qui concerne les premiers, la concordance des 
faits zoologiques et des faits géographiques peut être suivie beaucoup plus 
loin encore : deux résultats dont les paléontologistes ont récemment indi- 
qué l’un, dont j'avais moi-même, et depuis longtemps déjà, depuis 1829, 
signalé l’autre, et qui peuvent aujourd'hui être mis complétement en 
lumiere. 
» A l’époque où Buffon écrivait ses deux admirables volumes sur les 
Singes, la paléontologie n'existait pas : c’est lui-même, mais bien plus tard, 
qui devait, dans sa vieillesse, tracer les premières lignes de la science créée 
depuis par Cuvier. Buffon ne pouvait donc pas même se poser cette ques- 
tion : La concordance entre la classification zoologique des Singes par set” 
tions principales ou tribus, et leur distribution géographique par 87 ands 
