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les mouvements respiratoires du tronc et les mouvements respiratoires de 
la face sont abolis. 
» J'ai fait représenter, sur les deux figures de cerveaux qui sont sous 
les yeux de l’Académie, un petit cercle qui embrasse la pointe du V de 
substance grise. 
» Ce petit cercle marque à la fois et la véritable place, et ka véritable 
étendue du point vital. 
» On voit que ce point, premier moteur du mécanisme respiratoire, el 
nœud vital du système nerveux (car tout ce qui, du système nerveux, 
reste attaché à ce point, vit, et tout ce qu'on en sépare, meurt), n'est, ainsi 
que je Fai répété bien des fois, pas plus gros que la tête d'une épingle. 
C’est donc d’un point qui n’est pas plus gros qu'une téte d’épingle, que 
dépend la vie du système nerveux, la vie de l’animal par conséquent, en 
un seul mot, la vie. 3 
» Les physiologistes m'ont souvent demandé de leur indiquer par un 
terme anatomique la place précise du point que je nomme le point vital. 
» Je leur réponds : la place du point vital est la place marquée par la 
pointe du V de substance grise (1). » 
GÉOLOGIE. — Sur l'apparition et la disparition successives de grands 
glaciers sur la surface actuelle du globe terrestre. (Extrait d'une Lettre 
de M. A. pe La Rive à M. Arago.) 
« Les communications que M. Constant Prevost a faites à l’Académie, 
sur l'apparition des glaciers, leur diminution et disparition, m'ont rappelé 
qu’en 1845 j'avais émis sur ce sujet une opinion qui se rapproche beau- 
coup de celle de M. Prevost. C'était dans une discussion provoquée par les 
recherches de M. Agassiz, sur l’origine des blocs erratiques dont ce savant 
venait d'entretenir la Société helvétique des Sciences naturelles, siégeant, 
cette année-là, à Genève. La Notice de M. Prevost a de nouveau attiré mon 
attention sur cette question des glaciers, et je crois avoir réussi à l’éclaircir 
le cercle qui circonserit et isole la pointe du V de substance grise, est compris lui-méme entre 
les pyramides, et que, par conséquent, ni les pyramides, ni, à plus forte raison, les corps 
restiformes ne sont pour rien dans le phénomène. Le 
(2) Sur le cerveau du chien, l'origine du nerf preumo-gastrique est 5 millimètres au- 
dessus du point vital. Sur le cerveau du lapin, l’origine du nerf pneumo-gastrique est 3 mil- 
limètres au-dessus du point vital. a l 
