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ments me paraît donc consécutive à la lésion de la membrane synoviale qui 
s'enflamme ici sous l'influence de causes diverses. Il est évident qu’un rhu- 
matisme, qu'une violence extérieure peuvent déterminer l’inflammation des 
membranes de ces articulations. Ici plus que partout ailleurs, les mouve- 
ments brusques forcés, les pressions fortes exercées sur la tête et la colonne 
vertébrale, sont susceptibles de provoquer ces lésions aussi difficiles à saisir 
dès leur début, que dangereuses lorsqu'on n’en arrête pas les progrès dès 
le commencement. 
» Chez notre malade, la tumeur blanche a présenté les mêmes périodes 
qu'on rencontre dans celles des articulations des membres; ainsi les symp- 
tòmes se sont bornés à embarrasser les mouvements de la région cervicale, 
à déterminer dans les organes voisins, de la gêne qui n’est pas très-considé- 
rable, et à produire des douleurs variables en intensité, qui, partant de la 
colonne vertébrale, rayonnent vers la tête. 
» Mais ce qui doit frapper surtout dans cette observation, c’est la rapidité 
de la mort survenue à la suite d’un mouvement de la tête. Il n’est pas dou- 
teux que les ligaments altérés qui maintiennent l'apophyse odontoide en 
place, s'étant rompus tout d’un coup, ont permis à cette apophyse de se 
porter en arrière, et de comprimer la moelle épinière. C’est donc à la com- 
pression de ce cordon nerveux que la. malade a succombé, et il ne faut 
pas, par conséquent, en rechercher la cause dans une altération quelconque 
du prolongement rachidien, puisqu'il était complétement sain. Une asphyxie 
instantanée a été nécessairement la cause d’une pareille compression. 
» Les personnes qui entouraient la malade ont dù étre surprises de 
cette complète paralysie du sentiment, du mouvement du tronc et des mem- 
bres, de cette coloration bleue des lèvres et de la langue, de cette absence 
de sentiment et de mouvement, et l'étonnement a dû être encore bien plus 
grand, lorsqu’en jetant les yeux sur sa physionomie, on y aperçut la conser- 
vation des sens et des mouvements de la face. L'intelligence était complète ; 
aussi la malade comprenait-elle et entendait-elle ce qu’on lui disait. La vie 
paraissait s'être réfugiée pour un moment dans la face et le cerveau. 
» La compression a donc été établie d’abord dans les environs du centre 
vital, et puis dans ce centre même où semblent se trouver réunies toutes 
les forces qui président à l'entretien organique et de la respiration, en un 
mot, d’où semble émaner la vie, ainsi que l’a si heureusement exprimé 
M. Flourens. » ; 
