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dansles ci tances générales de leur accomplissement. De là, elle a tirédes 
inductions qui, dans beaucoup de cas, montrent avec une grande vraisem- 
blance, quel mode de décomposition, de recomposition, ou de déplacement … 
mutuel, a dû mécaniquement s’opérer dans les substances mises en. pré- 
sence; et quels systèmes de groupes corpusculaires ont été définitivement 
désunis, ou formés, dans leur réaction. Reportant alors, par la pensée, les 
actions-de ces groupes aux corpuscules invisibles qui les composent, ellea 
pu légitimement, sans hypothèse, caractériser ceux-ci individuellement, 
dans chaque substance, par le triple concours de leurs propriétés observa- 
bles, avec la nature et la quotité relative des ingrédients pondérables qui 
les constituent. Ut 
» La voie de progrès par laquelle la chimie est arrivée Jusqu'à ces abs- 
tractions, qui semblaient devoir lui être inaccessibles, présente deux:sec= 
tions, nous pourrions dire deux étapes distinctes : celle de la coordination, 
celle de la spéculation. Dans la premiere, la chimie ne s'appuie que sur 
elle-même, ‘et n’étend pas encore ses vues au delà de ses résultats immé- 4 
diats. Elle perfectionne ses analyses, découvre la loi des proportions mul- 
tiples, crée le calcul des équivalents. Ce calcul a été pour elle le principe 
de toute généralisation. Car, d’abord, définissant les résultats des analyses, 1 
non plus d’après leurs détails numériques, qui les laissaient isolées, mais . 
par les masses relatives des divers ingrédients simples qui constituent cha 
que substance, il a rendu manifeste une des principales conditions méca- À 
niques de leur existence individuelle, que l’on a pu exprimer généralement 
par une notation littérale d’une extrème simplicité. Alors, comme la loi des 
proportions multiples était naturellement réalisée dans ces expressions, 
toutes les substances analysées se sont trouvées représentées symbolique- 
ment par l'association de deux caractères : l’un spécifiant la nature propre 
de chaque ingrédient, l’autre désignant le multiple résultant de son unité 
conventionnelle, qui entre dans chaque substance considérée. PIA 
» Ces deux caractères résumaient toutes les données que l'analyse immé- 
diate peut fournir. Mais, d’après l'exposé que nous avons fait du problème 
chimique, leur réunion devait être insuffisante pour établir une qualifica 
tion complète. Car ils ne définissent nullement les rapports de masse, ue . 
peuvent avoir entre eux les corpuscules constituant des substances diverses; 
ils n’expriment rien qui soit relatif aux configurations propres de ces e 
puscules, non plus qu’à la distribution intérieure des divers ingrédients qu 
les composent. Or ce sont là autant de particularités déterminantes des 5 
actions exercées par eux. Aussi a-t-on rencontré beaucoup de substances, 
