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nous allons vous rendre compte, est exécuté avec le même concours de 
connaissances, et d'épreuves expérimentales, que les précédents. Seulement, 
cette fois, une occasion qu'il n'avait pas prévue, lui en a fourni le sujet et 
les premiers matériaux. De sorte que l’on pourrait dire qu'ils lui ont été 
donnés par le hasard ; si l’on devait appeler hasard, la poursuite d'un fait 
récemment annoncé comme un résultat isolé dans la science, dont un 
esprit préparé, saisit l'importance en le rapportant à ses études antérieures, 
et développe les conséquences générales. Les circonstances qui ont amené 
ce développement dans le cas actuel méritent qu'on les rappelle; car 
elles confirment pleinement la thèse que nous avons voulu établir au 
commencement de ce Rapport. 
» L'année dernière, M. Pasteur avait porté ses recherches sur l’aspa- 
ragine, l'acide aspartique, et l'acide malique. Ces deux acides se dérivent 
théoriquement et pratiquement de l’asparagine, en lui enlevant 1 ou 2 équi- 
valents d'ammoniaque. C'était pour cela précisément qu'il avait choisi ces 
trois corps comme sujet d'étude. La molécule de l’asparagine possède le 
pouvoir rotatoire. Il voulait savoir si ce pouvoir se conserve après la sous- 
traction progressive des éléments de l’ammoniaque; et, dans ce cas, quelles 
modifications il éprouve. L'expérience lui montra qu'il persiste, et qu'il 
cesse seulement d'exister quand on passe de l'acide malique aux acides 
pyrogénés appelés maléique et paramaléique, dont le dernier a été nommé 
aussi fumarique, parce qu’on le trouve tout formé dans la fumeterre. Ce 
court résumé suffit pour notre but. Pendant que M. Pasteur vous présen- 
tait ce travail, M. Dessaignes, de Vendôme, annonçait à l’Académie qu'il 
était parvenu à former artificiellement l'acide aspartique, en traitant le 
fumarate acide d’ammoniaque par des procédés qu'il indiquait (1). Cet 
(1) M. Dessaignes avait d’abord obtenu son acide aspartique artificiel, en opérant sur le 
bimalate d’ammoniaque. Fl l’annonça ainsi dans une Note qui fut présentée à l’Académie, 
dans sa séance du 18 mars 1850, et qui est insérée aux Comptes rendus, t. XXX, p. 324. 
Mais dans une Note postérieure , présentée aussi à l’Académie, le 16 septembre de la même 
année, et insérée au tome XXXI des Comptes rendus, page 432, M. Dessaignes ajouta qu'il 
avait reproduit ce même acide aspartique artificiel, en le dérivant du maléate et du fumarate 
d’ammoniaque par les mêmes procédés. Cette seconde annonce frappa M. Pasteur , parce que 
les deux sels qui y sont désignés comme générateurs , ne possèdent pas le pouvoir rotatoire. 
Il a d’ailleurs constaté à plusieurs reprises que le second mode de dérivation indiqué par 
M. Dessaignes, n’est pas moins exact que le premier, et conduit effectivement au même 
résultat. RE a 
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