AVERTISSEMENT m 



quelque sorte une mission permanente, et il fonda en 1846, à 

 Athènes, cette école qui a toujours si bien soutenu le renom 

 de la science française. C'est sur le crédit affecté aux missions 

 que furent prélevées les sommes nécessaires pour couvrir les 

 dépenses de ce nouvel établissement; ce fut dans les Archives 

 des Missions que les élèves de l'École française publièrent 

 pendant long-temps leurs rapports. 



Depuis cette époque le chapitre du budget consacré aux 

 voyages scientifiques subit des modifications diverses, dans 

 le détail desquelles il serait oiseux d'entrer. Néanmoins le but 

 poursuivi par M. Yillemain était atteint; le service des mis- 

 sions était fondé et doté. 



Sous l'Empire, ce service releva tantôt du ministère de 

 l'Instruction publique, tantôt du ministère de la Maison de 

 l'empereur; les missions étaient accordées par le ministre sur 

 la proposition du chef de la division des sciences et des 

 lettres. 



Cet état de choses dura jusqu'à l'année 1874 à partir de 

 laquelle la Commission des voyages et missions scientifiques 

 fut instituée au ministère de l'Instruction publique. Son in- 

 fluence sur l'expansion des voyages français fut considérable. 

 Elle se manifesta non seulement dans le nombre des missions 

 exécutées et dans leur importance individuelle, mais on la 

 constata aussi dans leur choix, dans leur ordre, dans leur 

 utilité, dans leur réglementation, dans leur équilibre et par 

 suite dans leurs résultats pratiques 1 . 



En 1849, l'administration entreprit de publier, sous le titre 

 à? Archives des Missions scientifiques et littéraires, un recueil 

 destiné à reproduire intégralement ou à faire connaître, soit 

 par des extraits, soit par des résumés, les rapports adressés 

 au ministre par les personnes chargées de mission. Il devait 

 aussi contenir les mémoires préparés par les membres de 



i. Voyez un article publié par M. R. de Saint-Arroman dans le Dut le lin de 

 la Société académique indo-chinoise. 



