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  qu'un 
  cantonnier 
  entasse 
  des 
  pierres 
  sous 
  le 
  boisseau, 
  et 
  ils 
  ne 
  

   se 
  sont 
  pas 
  une 
  fois 
  cloutés 
  qu'une 
  âme 
  palpite 
  fatalement 
  dans 
  un 
  

   beau 
  vers. 
  

  

  Jamais 
  la 
  plainte 
  que 
  j'exprime 
  ici, 
  ainsi 
  que 
  toutes 
  celles 
  qui 
  

   touchent 
  au 
  même 
  sujet, 
  ne 
  fut 
  plus 
  fondée 
  qu'à 
  notre 
  époque, 
  

   où 
  la 
  décadence 
  est 
  manifeste 
  dans 
  la 
  chose 
  purement 
  bretonne. 
  

   Par 
  un 
  contraste 
  frappant, 
  ce 
  sont 
  les 
  vieillards 
  qui 
  nient 
  cet 
  

   abaissement 
  et 
  ces 
  pronostics 
  funèbres; 
  les 
  jeunes 
  gens 
  d'aujour- 
  

   d'hui 
  sont 
  d'un 
  enthousiasme 
  assez 
  platonique 
  pour 
  la 
  petite 
  pa- 
  

   trie. 
  J'avais 
  tâché 
  de 
  décider 
  quelques-uns 
  à 
  continuer 
  mes 
  re- 
  

   cherches 
  en 
  mon 
  absence: 
  à 
  part 
  des 
  prêtres 
  et 
  quelques 
  maîtres 
  

   d'école, 
  ils 
  ont 
  manqué 
  à 
  toutes 
  leurs 
  belles 
  promesses. 
  Un 
  ancien 
  

   camarade 
  de 
  collège 
  que 
  j'avais 
  réussi 
  à 
  pousser 
  dans 
  la 
  bonne 
  

   voie, 
  M. 
  H. 
  de 
  la 
  Monneraye, 
  m'est 
  resté 
  fidèle 
  le 
  plus 
  longtemps 
  : 
  

   il 
  avait 
  un 
  peu 
  de 
  ce 
  qui 
  est 
  requis 
  pour 
  notre 
  longue 
  et 
  patiente 
  

   besogne, 
  de 
  la 
  curiosité, 
  du 
  sens 
  critique; 
  il 
  a 
  recueilli 
  aux 
  envi- 
  

   rons 
  de 
  Carhaix 
  des 
  devinailles 
  et 
  des 
  proverbes, 
  dont 
  l'envoi 
  

   était 
  parfois 
  accompagné 
  d'excellentes 
  paraphrases; 
  malheureuse- 
  

   ment, 
  je 
  crois 
  que 
  l'indifférence 
  générale 
  l'a 
  depuis 
  gagné 
  aussi. 
  

   Cependant 
  il 
  faudrait 
  se 
  hâter: 
  comme 
  l'on 
  dit, 
  quand 
  le 
  temps 
  

   est 
  à 
  l'orage, 
  si 
  la 
  moisson 
  n'est 
  pas 
  ramassée 
  bientôt, 
  il 
  sera 
  trop 
  

   tard. 
  L'âge 
  moderne 
  est 
  un 
  rude 
  niveleur, 
  il 
  sera 
  funeste 
  aux 
  

   mœurs 
  locales; 
  lorsqu'il 
  aura 
  tiré 
  la 
  Bretagne 
  de 
  son 
  isolement, 
  

   l'originalité 
  de 
  la 
  région 
  résistera, 
  mais 
  celle 
  de 
  la 
  race 
  aura 
  dis- 
  

   paru 
  : 
  l'ethnographie 
  n'a 
  plus 
  là 
  de 
  temps 
  à 
  perdre. 
  

  

  Il 
  y 
  aurait 
  à 
  dire 
  sur 
  la 
  musique 
  bretonne 
  bien 
  des 
  choses 
  

   encore 
  : 
  je 
  n'ai 
  écrit 
  qu'un 
  sommaire. 
  Quant 
  à 
  ma 
  collection 
  de 
  

   chansons 
  populaires, 
  commencée 
  à 
  mon 
  précédent 
  voyage, 
  elle 
  est 
  

   maintenant 
  considérable. 
  Pour 
  le 
  premier 
  jour 
  où 
  le 
  permettront 
  

   mes 
  travaux 
  habituels, 
  je 
  médite, 
  comme 
  complément 
  à 
  ces 
  deux 
  

   premiers 
  rapports, 
  une 
  nouvelle 
  étude 
  sur 
  nos 
  mélodies 
  de 
  basse 
  

   Bretagne. 
  

  

  J'ai 
  l'honneur 
  d'être, 
  Monsieur 
  le 
  Ministre, 
  de 
  votre 
  Excellence 
  

   le 
  très 
  respectueux 
  et 
  très 
  obéissant 
  serviteur. 
  

  

  N. 
  Quellien. 
  

  

  