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  bits, 
  ni 
  les 
  mains, 
  ni 
  la 
  figure. 
  Il 
  faut 
  faire 
  bien 
  attention 
  pour 
  

   n'avoir 
  pas 
  les 
  yeux 
  crevés; 
  nous 
  étions 
  tous 
  en 
  lambeaux. 
  Dans 
  

   d'autres 
  endroits 
  que 
  l'on 
  cherchait 
  et 
  suivait 
  de 
  préférence, 
  s'ou- 
  

   vraient 
  des 
  défilés, 
  des 
  ravins 
  aux 
  bords 
  escarpés, 
  tantôt 
  obstrués 
  

   par 
  des 
  troncs 
  d'arbres 
  ou 
  des 
  blocs 
  de 
  rochers 
  arrachés 
  par 
  les 
  

   eaux 
  , 
  tantôt 
  minés 
  par 
  les 
  pluies 
  ; 
  ailleurs 
  se 
  dressaient 
  des 
  falaises 
  

   de 
  plusieurs 
  centaines 
  de 
  mètres, 
  avec 
  des 
  roches 
  énormes 
  qui 
  

   surplombaient 
  le 
  vide. 
  En 
  approchant 
  de 
  l'Aoussa, 
  le 
  tableau 
  

   chaDge; 
  les 
  plaines, 
  au 
  lieu 
  de 
  compter 
  seulement 
  pour 
  un 
  

   dixième 
  de 
  la 
  surface 
  du 
  sol, 
  deviennent 
  vastes, 
  et 
  les 
  montagnes 
  

   ne 
  comptent 
  plus, 
  à 
  leur 
  tour, 
  que 
  pour 
  un 
  dixième; 
  elles 
  forment 
  

   même 
  d'immenses 
  plateaux 
  couverts 
  d'herbes 
  sèches, 
  avec 
  des 
  

   bouquets 
  de 
  mimosas 
  par-ci 
  par-là; 
  ces 
  plateaux 
  sont 
  couverts 
  

   de 
  pierres 
  éparses, 
  noirâtres, 
  plus 
  ou 
  moins 
  grosses 
  et 
  formant 
  

   de 
  place 
  en 
  place 
  des 
  monceaux 
  de 
  plusieurs 
  kilomètres 
  de 
  lon- 
  

   gueur, 
  qui 
  accidentent 
  la 
  surface 
  des 
  plateaux. 
  Le 
  sol 
  des 
  plaines 
  

   est 
  formé 
  non 
  de 
  sable, 
  mais 
  de 
  terre 
  amenée 
  par 
  les 
  pluies. 
  

   Cette 
  terre, 
  forte, 
  compacte 
  comme 
  de 
  la 
  glaise, 
  se 
  fendille 
  comme 
  

   une 
  écaille 
  de 
  tortue; 
  les 
  crevasses 
  sont, 
  dans 
  certaines 
  plaines, 
  

   assez 
  larges 
  et 
  assez 
  profondes 
  pour 
  qu'il 
  faille 
  faire 
  des 
  détours, 
  

   et 
  les 
  chameaux 
  aussi 
  bien 
  que 
  les 
  mules 
  ont 
  mille 
  peines 
  à 
  les 
  

   éviter. 
  Enfin, 
  tout 
  au 
  bord, 
  pousse 
  la 
  végétation, 
  qui 
  s'étend 
  d'une 
  

   manière 
  inégale 
  quelquefois 
  jusqu'à 
  quelques 
  centaines 
  de 
  mètres 
  

   des 
  contreforts 
  des 
  montagnes. 
  Pas 
  de 
  traces 
  de 
  cultures. 
  Tout 
  

   près 
  de 
  l'Aoussa, 
  au 
  nord, 
  par 
  où 
  nous 
  arrivons, 
  la 
  décoration 
  

   change 
  encore, 
  le 
  chaos 
  recommence; 
  on 
  se 
  croirait 
  dans 
  des 
  

   forges 
  cyclopéennes. 
  L'imagination 
  est 
  frappée 
  à 
  la 
  vue 
  des 
  mon- 
  

   ceaux 
  de 
  laves, 
  de 
  scories, 
  et 
  des 
  cuvettes 
  blanches 
  plus 
  ou 
  moins 
  

   profondes 
  où 
  les 
  pluies 
  viennent 
  amonceler 
  les 
  terres. 
  

  

  En 
  passant, 
  je 
  relevai 
  la 
  rivière 
  Dobi; 
  elle 
  me 
  semblait 
  rouler 
  

   du 
  nectar, 
  par 
  la 
  comparaison 
  entre 
  ses 
  eaux 
  claires 
  et 
  limpides 
  

   et 
  les 
  eaux 
  bourbeuses 
  , 
  puantes 
  , 
  pleines 
  de 
  'fiel 
  et 
  de 
  fientes 
  d'ani- 
  

   maux, 
  qu'il 
  avait 
  fallu 
  boire, 
  faute 
  d'autre. 
  Amère 
  déception! 
  

   cette 
  eau 
  est 
  saumâtre; 
  toute 
  la 
  plaine 
  qu'elle 
  arrose, 
  et 
  à 
  la- 
  

   quelle 
  elle 
  a 
  donné 
  son 
  nom, 
  est 
  blanche 
  de 
  sel 
  apporté 
  par 
  les 
  

   pluies 
  des 
  montagnes 
  que 
  la 
  rivière 
  traverse. 
  Nous 
  sommes 
  ici 
  à 
  

   une 
  hauteur 
  de 
  167 
  mètres 
  au-dessus 
  du 
  niveau 
  de 
  la 
  mer. 
  Nous 
  

   avons 
  aussi 
  vu 
  un 
  lac, 
  ou 
  plutôt 
  un 
  marais 
  salé, 
  dans 
  lequel 
  les 
  

   chameaux 
  du 
  roi 
  Mohammed 
  venaient 
  prendre 
  du 
  sel. 
  Il 
  se 
  nomme 
  

  

  