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  droits, 
  cambrés, 
  la 
  tête 
  haute, 
  les 
  regards 
  directs 
  et 
  même 
  hardis 
  

   jusqu'à 
  l'insolence. 
  Ils 
  ne 
  quittent 
  jamais 
  leur 
  lance, 
  leur 
  bou- 
  

   clier 
  et 
  le 
  long 
  couteau 
  placé 
  devant 
  eux, 
  en 
  travers 
  de 
  la 
  cein- 
  

   ture. 
  Ce 
  sont 
  cependant 
  les 
  êtres 
  les 
  plus 
  poltrons 
  que 
  j'aie 
  jamais 
  

   vus. 
  En 
  revanche, 
  ils 
  sont 
  féroces 
  , 
  comme 
  tous 
  les 
  lâches, 
  du 
  reste, 
  

   quand 
  ils 
  sont 
  les 
  plus 
  forts. 
  Leurs 
  cheveux 
  crépus 
  sont 
  enduits 
  

   de 
  graisse 
  ou 
  de 
  beurre 
  qui 
  coule 
  sur 
  leurs 
  chammas. 
  Le 
  chammas 
  

   est 
  une 
  pièce 
  d'étoffe 
  roulée 
  autour 
  de 
  la 
  ceinture 
  et 
  qui 
  tombe 
  

   jusqu'aux 
  genoux; 
  quelques-uns 
  remplacent 
  le 
  chammas 
  par 
  des 
  

   peaux. 
  Les 
  femmes 
  y 
  ajoutent 
  une 
  pièce 
  d'étoffe 
  (guinée), 
  qu'elles 
  

   se 
  mettent 
  sur 
  la 
  tête 
  ou 
  sur 
  les 
  épaules. 
  Le 
  tout 
  est 
  trempé 
  

   dans 
  du 
  beurre 
  ou 
  de 
  la 
  graisse, 
  ce 
  qui 
  rend 
  leurs 
  corps 
  luisants; 
  

   le 
  buste, 
  chez 
  les 
  hommes 
  et 
  chez 
  les 
  femmes, 
  est 
  la 
  plupart 
  du 
  

   temps 
  nu. 
  Au 
  pied 
  de 
  l'Ayolo, 
  endroit 
  le 
  plus 
  peuplé 
  que 
  j'aie 
  

   vu 
  dans 
  la 
  plaine 
  de 
  Badou, 
  où 
  nous 
  restâmes 
  quelques 
  jours, 
  le 
  

   vieux 
  chef, 
  qui 
  est 
  aussi 
  un 
  sorcier, 
  nous 
  garda 
  « 
  dans 
  notre 
  in- 
  

   térêt 
  ». 
  Il 
  voulait 
  consulter 
  l'oracle 
  pour 
  savoir 
  si 
  nous 
  pouvions 
  

   partir 
  avec 
  sécurité. 
  Voilà 
  le 
  prétexte. 
  La 
  vérité 
  est 
  qu'il 
  voulait 
  

   me 
  faire 
  soigner 
  ses 
  yeux 
  et 
  m'extorquer 
  un 
  cadeau. 
  

  

  L'Azolo 
  est 
  une 
  montagne 
  miraculeuse. 
  Tous 
  ceux 
  qui 
  veulent 
  

   en 
  faire 
  l'ascension 
  arrivent 
  bien 
  jusqu'à 
  mi-chemin 
  du 
  sommet, 
  

   mais 
  ils 
  ne 
  peuvent 
  pas 
  aller 
  au 
  delà 
  et 
  ne 
  redescendent 
  plus 
  

   jamais. 
  La 
  légende 
  est 
  trop 
  longue 
  pour 
  prendre 
  place 
  ici; 
  mais 
  

   il 
  y 
  a 
  toujours 
  quelque 
  chose 
  de 
  vrai 
  dans 
  les 
  légendes 
  : 
  le 
  vieux 
  

   sorcier, 
  qui 
  tire 
  son 
  autorité 
  de 
  celle-là, 
  faisait 
  assassiner 
  les 
  au- 
  

   dacieux 
  à 
  mi-chemin 
  par 
  ses 
  séides. 
  

  

  L'oracle 
  consulté 
  nous 
  fut 
  favorable, 
  et 
  nous 
  pûmes 
  partir. 
  

  

  L'instrument 
  de 
  cet 
  oracle 
  consiste 
  en 
  un 
  vase 
  d'argent 
  où 
  tou- 
  

   jours 
  il 
  y 
  a 
  du 
  lait. 
  Quand 
  le 
  sorcier 
  prend 
  le 
  vase, 
  le 
  lait 
  bouil- 
  

   lonne 
  et 
  quelque 
  chose 
  d'inconnu, 
  même 
  pour 
  lui, 
  se 
  meut 
  à 
  son 
  

   toucher, 
  se 
  ramasse 
  , 
  s'allonge 
  , 
  se 
  tord 
  , 
  comme 
  si 
  c'était 
  un 
  ser- 
  

   pent. 
  Il 
  le 
  prend, 
  le 
  met 
  sur 
  sa 
  main, 
  et, 
  si 
  ce 
  « 
  quelque 
  chose» 
  

   s'agite 
  et 
  se 
  tord, 
  on 
  peut 
  partir, 
  sinon 
  il 
  faut 
  rester. 
  C'est 
  un 
  sys- 
  

   tème 
  qui 
  met 
  tout 
  à 
  la 
  discrétion 
  du 
  sorcier. 
  

  

  J'eus 
  le 
  temps, 
  pendant 
  mon 
  séjour, 
  de 
  faire 
  quelques 
  remar- 
  

   ques. 
  Nous 
  étions 
  environnés 
  d'une 
  foule 
  d'indigènes 
  curieux, 
  

   mais 
  qui 
  ne 
  me 
  volèrent 
  rien. 
  On 
  nous 
  avait 
  dit 
  que 
  les 
  Badous 
  

   étaient 
  les 
  êtres 
  les 
  plus 
  féroces 
  du 
  désert. 
  Je 
  crois 
  que 
  c'est 
  le 
  

   contraire; 
  ce 
  sont 
  les 
  plus 
  civilisés. 
  Leurs 
  maisons 
  sont 
  mieux 
  

  

  MISS. 
  SCIENT. 
  Xlir. 
  2 
  5 
  

  

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