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  En 
  somme, 
  la 
  famille 
  avait, 
  aux 
  Canaries, 
  une 
  existence 
  réelle 
  ; 
  

   à 
  la 
  Gomère, 
  les 
  liens 
  du 
  mariage 
  étaient 
  cependant 
  quelque 
  peu 
  

   relâchés, 
  et 
  àTénériffe 
  existaient 
  le 
  divorce 
  W 
  et 
  la 
  polygamie. 
  

  

  § 
  2. 
  HIÉRARCHIE 
  CIVILE. 
  

  

  La 
  société 
  était 
  organisée 
  dans 
  toutes 
  les 
  îles 
  à 
  peu 
  près 
  sur 
  le 
  

   même 
  plan. 
  Partout 
  nous 
  voyons 
  un 
  ou 
  plusieurs 
  chefs, 
  assistés 
  

   de 
  nobles 
  qu'ils 
  consultaient 
  dans 
  les 
  circonstances 
  importantes. 
  

   Le 
  peuple 
  payait 
  un 
  impôt 
  sans 
  doute 
  modéré. 
  La 
  monarchie 
  

   était 
  héréditaire, 
  mais 
  non 
  absolue, 
  comme 
  nous 
  venons 
  de 
  le 
  

   dire. 
  

  

  A 
  l'arrivée 
  des 
  Espagnols, 
  file 
  de 
  la 
  Grande 
  Canarie 
  se 
  trouvait 
  

   partagée 
  entre 
  deux 
  chois 
  qui 
  portaient 
  chacun 
  le 
  titre 
  de 
  gua- 
  

   nartème 
  : 
  l'un 
  était 
  le 
  guanartème 
  de 
  Telde, 
  l'autre 
  celui 
  de 
  

   Gaïdar. 
  

  

  Les 
  nobles 
  qui 
  formaient 
  leur 
  conseil 
  ou 
  sabor 
  étaient 
  désignés 
  

   sous 
  le 
  nom 
  de 
  yuayres. 
  Le 
  nombre 
  des 
  nobles 
  était 
  limité; 
  aussi, 
  

   lorsque 
  l'un 
  d'eux 
  venait 
  à 
  mourir, 
  le 
  conseil 
  se 
  réunissait-il 
  pour 
  

   choisir 
  son 
  successeur 
  parmi 
  les 
  fils 
  des 
  guayres. 
  Ce 
  choix 
  devait 
  

   être 
  ratifié 
  par 
  le 
  grand 
  prêtre 
  ou 
  fayean, 
  dont 
  nous 
  parlerons 
  

   bientôt. 
  Les 
  nobles 
  portaient 
  les 
  cheveux 
  longs 
  et 
  recevaient 
  comme 
  

   insigne 
  une 
  sorte 
  de 
  lance 
  en 
  bois. 
  

  

  L'ile 
  de 
  Ténérifie 
  avait 
  été 
  sous 
  la 
  domination 
  d'un 
  seul 
  chef 
  

   jusqu'à 
  la 
  mort 
  de 
  Tinerfe 
  le 
  Grand, 
  survenue 
  cent 
  ans 
  environ 
  

   avant 
  la 
  conquête. 
  Ses 
  neuf 
  fils 
  se 
  partagèrent 
  alors 
  son 
  domaine, 
  

   et 
  prirent 
  chacun 
  , 
  comme 
  leur 
  père, 
  le 
  titre 
  de 
  mencey. 
  Un 
  dixième 
  

   fils, 
  bâtard, 
  se 
  constitua 
  un 
  petit 
  royaume 
  à 
  la 
  Punta 
  del 
  Hidalgo 
  

   et 
  reçut 
  le 
  titre 
  de 
  achimencey. 
  Toutefois 
  le 
  mencey 
  de 
  Taoro 
  qui 
  

   régnait 
  sur 
  Arrotopala 
  (Orotave) 
  conserva 
  jusqu'à 
  la 
  conquête 
  la 
  

   suprématie 
  sur 
  les 
  autres. 
  

  

  Le 
  pouvoir 
  se 
  transmettait 
  par 
  hérédité. 
  Espinosa 
  assure 
  que, 
  

   lorsque 
  le 
  mencey 
  laissait 
  des 
  frères, 
  le 
  plus 
  âgé 
  de 
  ceux-ci 
  lui 
  suc- 
  

   cédait 
  au 
  préjudice 
  des 
  enfants. 
  Toutefois, 
  sur 
  ce 
  point, 
  les 
  au- 
  

   teurs 
  ne 
  sont 
  pas 
  d'accord. 
  

  

  La 
  terre 
  était 
  la 
  propriété 
  absolue 
  des 
  chefs, 
  qui 
  la 
  répartissaient 
  

   à 
  titre 
  temporaire 
  entre 
  leurs 
  sujets. 
  

  

  (l) 
  Le 
  divorce 
  existait 
  probablement 
  aussi 
  à 
  la 
  Grande 
  Canarie. 
  

  

  