P. Ascherson: Edmond Boissier. XIII 



Edmond Boissier. 



Von 



P. Ascherson. 



Pierre Edmond Boissier wurde am 25. Mai 1810 in Genf ge- 

 boren, wo seine hochangesehene und reich begüterte Familie, welche 

 ursprünglich aus Frankreich stammte, seit dem Widerruf des Edicts 

 von Nantes angesessen war. Der lebhafte, begabte Knabe äusserte 

 frühzeitig Neigungen, die den künftigen hervorragenden Naturforscher 

 und Reisenden ahnen liessen. In den reizenden Umgebungen des elter- 

 lichen Landsitzes Valleyres, wo der Mann und Greis den grössten 

 Theil seines Lebens zubringen sollte, durchstreifte er die pflanzen- 

 reichen Felder und Wiesen tind erkletterte die steilsten Felsen, in deren 

 geschützten Versteck er einen kleinen botanischen Garten anlegte, den 

 Vorläufer jener unvergleichlich reichen und gut gehaltenen Kulturen 

 von Gebirgspflanzen, die seit Decennien dem Garten von Valleyres 

 einen Weltruf verschafft haben. Die Ausflüge, die der junge Mann in 

 Begleitung seines selbst für Botanik lebhaft interessirten Grossvaters, 

 des Dr. Butini, nach dem Genf beherrschenden, als Fundort der 

 seltensten Pflanzen berühmten Saleve machte, bestärkten ihn in den 

 Passionen für Pflanzen, für Bergsteigen und für Reisen überhaupt. 



So war Boissier 's Wahl bald getroffen als er in die Jahre des 

 akademischen Studiums getreten war. Zu dieser Zeit war die Vorliebe 

 des Genfer Patriciats für ernste wissenschaftliche Studien, an deren 

 Vertretern es ja von Horace Benoit de Saussure bis auf unsere 

 Tage nie gefehlt hat, besonders ausgesprochen. Die Mutter des jungen 

 Boissier hatte keinen lebhafteren Wunsch als aus ihrem Sohne einen 

 berühmten Gelehrten zu machen. Ihr Ideal sollte sich in vollstem 

 Maasse erfüllen; es war der geistvollen und energischen Frau aber 

 kaum vergönnt, die Anfänge der wissenschaftlichen Laufbahn ihres 

 Sohnes mit mütterlichem Stolze zu verfolgen. 



Die Botanik wurde damals an der Genfer Hochschule von keinem 

 Geringeren als dem älteren de Candolle gelehrt, welcher bald die 

 hervorragende Begabung Boissier 's erkannte und ihm Rath und 

 Förderung jeder Art zukommen Hess. Er war es auch, der den jungen 

 Gelehrten zu einer Reise nach den damals botanisch noch völlig un- 

 erforschten Hochgebirgen des südlichen Spaniens anregte. Diese Ex- 

 pedition sollte schon 1836 ausgeführt werden; indess sah sich der 

 Reisende durch den plötzlichen Tod seiner Mutter zu schleuniger Rück- 

 kehr genöthigt. Erst im folgenden Jahre war es Boissier vergönnt, 

 in Begleitung seines treuen Dieners David Ravey, der ihm auch 



