CXXII A. Peter: 



Weise in Anspruch genommen werden. Denn kämen beide Pflanzen 

 in einer anderen Gegend vor, wo die Areale von Gebirge und Ebene 

 im umgekehrten Verhältniss ständen, so wärde damit auch die syste- 

 matische Bedeutung derselben die entgegengesetzte. 



Es ist ferner hervorzuheben, dass nicht selten die Varietät ein 

 charakteristischeres Aussehen oder ausgeprägtere Merkmale darbietet 

 als die Art, so dass eigentlich die umgekehrte Rangordnung Platz 

 greifen müsste. Beispielsweise erscheint Saxifraga moschata Wulf, 

 durch ihre reiche Drüsenbekleidung zweifellos besser charakterisirt als 

 S, muscoides Wulf., und doch findet man häufig erstere als Varietät 

 der letzteren aufgeführt; eben so ist die als var. Opizii Presl. zu Car- 

 damine amara L. gezogene Pflanze von Ansehen eigenartiger als diese. 

 Auch was die Unterordnung der Varietäten unter die Sippen höherer 

 Stufe betrifft, so finden sich grosse Ungleichheiten. Wenn man nun 

 fragt, nach welchen Kriterien denn die Varietät von der Art getrennt 

 wird, so bekommt man häufig zur Antwort, dass die Wichtigkeit der 

 Merkmale den Ausschlag gebe. Ueber die Bedeutung der Merkmale 

 aber entscheidet hier gewöhnlich die subjektive Meinung des Beob- 

 achters, selten nur lässt sich eine wirkliche Begründung anführen. 

 Sind die unterscheidenden Charaktere stärker in die Augen fallend oder 

 betreffen sie das allgemeine morphologische Verhalten, so wird wo 

 öfters das richtige getroffen, anders aber gestaltet sich die Sachlage, 

 wenn bei sehr nahe verwandten Sippen minder hervortretende Eigen- 

 schaften zu Hilfe genommen werden müssen. Wie will man dann 

 z. B. entscheiden, ob Ganzrandigkeit oder Zähnelung der Blätter, 

 Kahlheit oder Behaartheit derselben, grüne oder violette Farbe, dün- 

 nere oder fettere Konsistenz das wichtigere sei? Wie Nägeli schon 

 vor langer Zeit gezeigt hat und durch meine vieljährigen Kulturen 

 immer wieder erwiesen wurde, entscheidet über die Bedeutung der 

 Merkmale nur die Konstanz, d. h. das Gleichbleiben in den auf ein- 

 ander folgenden Generationen, und bei der meist unüberwindlichen 

 Schwierigkeit ihrer Feststellung die Permanenz, d. h. die Ueberein- 

 stimmung des Merkmales bei den Individuen der nämlichen Generation 

 oder einiger Generationen. 



Die bisherige Ausübung der gruppirenden B eh andlungs weise poly- 

 morpher Pflanzenschwärme leidet also nach verschiedenen Richtungen 

 hin an Willkür und kann derselben nur durch strengste Kritik der in 

 freier Natur zu beobachtenden Thatsachen und umfassende Prüfung 

 der Konstanzgrade mittelst Kultur entkleidet werden. Bis zur Er- 

 reichung dieses Zieles aber muss mit der genannten Behandlung ge- 

 rechnet werden, sie hat noch eine gewisse Berechtigung, welche aber 

 nicht auf unsere Einsicht in die Entstehungsweise der Sippen, auch 

 nicht auf die richtige Beurtheilung des Werthes der Merkmale, sondern 

 fast ausschliesslich auf praktische Bedürfnisse sich gründet. Darum 



