Eeptilieii. 1817 



In der Gefangenschaft rollt sie sich, wenn ihr ein passendes Versteck 

 abgeht, mit Vorliebe um dürre Aeste, auf denen sie manchmal in Gesell- 

 schaft von ihres Gleichen oder verwandten Arten oft tagelang unbeweglich 

 verharrt. Hat sie genügende Gelegenheit, sich vor dem Tageslicht zu 

 schützen, so ist sie tagsüber nicht zu sehen. Erst gegen Abend kriecht 

 sie äusserst bedächtig herum, um auf Eidechsen Jagd zu machen. Nässe 

 und Kälte flieht sie und trinkt mit grosser Vorsicht; mit dem Eintritt der 

 rauheren Jahreszeit verkriecht sie sich in Mauerspalten, oft in Dünger- 

 haufen, um ihren Winterschlaf zu halten. Ergriffen beisst sie nur äusserst 

 selten. 



Nach H. Nehrling (Zool. Garten 1884) ist Ophiholus epimius Bsihd & 

 Girard {Lamproj^eltis Fitz.), die Hühner- oder Eierschlange, der gefähr- 

 lichste Feind des Htihnerhofes. Sie schleicht sich in die Hühnernester 

 und verschluckt die Eier, sie stellt den jungen Hühnchen auf alle mög- 

 liche Weise nach, um ihrer habhaft zu werden, sie klettert schnell und 

 geschickt auf Bäume, um Nester zu plündern, Vögel und halbwüchsige 

 Hühner zu erbeuten. Wo sie häufig ist, kann man nach ihm fast kein 

 junges Hühnchen vor ihr schützen. Sie ist sehr gewandt und schnell in 

 ihren Bewegungen und ein vorzüglicher Kletterer. Ihre Raubzüge unter- 

 nimmt sie gewöhnlich des Nachts. ,,Ich wurde — so sagt Nehrling — 

 oft durch das Geschrei der Hühner, namentlich der Küchlein und Glucken 

 von ihrer Anwesenheit aufmerksam gemacht. Wenn ich dann mit der 

 Laterne die Hühnernester untersuchte, fand -ich immer eine solche Schlange, 

 welche sich um das Nest geringelt hatte. Sehr unangenehm ist es, dass 

 sie sich so gern in Häusern einnistet. Auf Böden, hinter Büchern, unter 

 Kopfkissen, in alten Kisten schlägt sie nur zu gern ihr Quartier auf. 

 Oft, wenn ich abends — so fährt er weiter fort — bei offenem Fenster 

 schrieb, kam eine dieser Schlangen, durch meine Vögel angezogen, furcht- 

 los zum Fenster hereingekrochen. Grössere Exemplare dieser Art konnten 

 allerdings nicht durch's Gitterwerk der Käfige in's Innere gelangen, desto 

 gefährlicher wurden aber junge Schlangen meinen Käfigbewohnern. Es 

 ist mir räthselhaft, wie sie eigentlich in die an glatten Wänden hängenden 

 Bauer gelangen konnten. Anfang 1882 hatte ich ein für etwa zehn Pärchen 

 Purpurschwalben berechnetes Schwalbenhaus in meinem Garten aufstellen 

 lassen. Der Pfosten, welcher es trug, wurde mit Blech beschlagen, damit 

 keine dieser hässlichen Reptile zu den Vögeln gelangen könnte. Bald 

 hatte ich die Freude, mein Häuschen von einer munteren Schaar bezogen 

 zu sehen. Schon glaubte ich mit Gewissheit, dass alle jungen Schwalben 

 glücklich zum Ausfliegen gelangen würden. Eines Morgens sehr früh fiel 

 es mir auf, dass ich keine so munteren Töne als sonst hörte. Beim 

 Nachsehen fand ich keine einzige der alten und jungen Schwalben mehr 

 vor. Zwei dieser Schlangen hatten sämmtliche Insassen in einer Nacht 

 vernichtet. Nur ein einzelnes Männchen flog lautlos in scheinbarer Trauer 

 durch die Luft, und es schien der einzig überlebende meiner lieblichen 

 Schwalbenkolonie zu sein. Unter hundert Nestern, welche ich fand, wurden 



