1846 Biologie. 



Ebenso wird die Parrotsnake (Cophias [trigonocephdlus] hilineatus. 

 Pr. Neuwied) unter die giftigen SchlaDgen gezählt und allgemein gefürchtet. 

 Ihre grossen Giftfänge bekunden diese Vermuthung. 



Von den giftigen Schlangen hat Schomburgk nie welche auf 

 Bäumen und Gebüsch gefunden, wie die dunkeln Schlupfwinkel, so lieben 

 sie auch die heissesten Sonnenstrahlen und den fast glühenden Sand. 

 Das Verhältniss der giftigen zu den nicht giftigen Schlangen möchte 

 sich in Guinea auf 1 : 8 herausstellen. Die bannende Zauberkraft, die 

 namentlich die Klapperschlange auf Vögel und kleinere Säugethiere aus- 

 üben soll, gehört nach ihm zu den gangbar gewordenen Fabeln, „da mir 

 das wilde Geschrei und das Umherfliegen der ersteren, womit sie nicht 

 nur diesen, sondern überhaupt jeden argen Feind vertreiben zu wollen 

 scheinen, im Gegentheil mehr als einmal die Nähe eines solchen Thieres 

 verrathen hat.'^ Wie Prinz von Wied meint, dürfte diese Fabel in der 

 Angst ihren Ursprung haben, in welche vielleicht ein Thier gerathen 

 könnte, das einer giftigen Schlacge plötzlich ganz nahe kam und nun 

 von ihr angegriffen wurde, auch bemerkte wohl gar der Beobachter den 

 Schwindel des geängstigten Thieres, nachdem dasselbe bereits von der 

 Schlange einen Biss erhalten hatte, dem sie gewöhnlich mehr aufeinander 

 folgen lassen. 



Die Nahrung der Klapperschlangen besteht aus kleinen Säugethiereu, 

 Vögeln und Lurchen, namentlich Fröschen. Nach reichlich genossener 

 Mahlzeit sollen sie einen fürchterlichen Gestank von sich geben, welcher 

 nicht bloss den feinsinnigen Thieren, sondern auch den Menschen auf- 

 fällt. Der schlimmste Feind der Klapperschlange ist ein sehr harter 

 Winter, besonders wenn er sich früh und plötzlich einstellt; ausgedehnte 

 Frühjahrsüberschwemmungen schaden ihr nicht minder und ebenso die 

 Wald- und Steppenbrände. Man hat Beispiele, dass ganze Gegenden 

 von ihr durch harte Winter, Ueberschwemmungen oder Brände gesäubert 

 wurden , so häufig sie auch vorher sich da aufhielt. Ferner scheinen 

 die Schweine die grössten Feinde der Klapperschlangen zu sein, wie aus 

 den übereinstimmenden Mittheilungen verschiedener Beobachter hervor- 

 geht. Viele Thiere kennen und fürchten die Klapperschlangen. Pferde 

 und Rinder scheuen sich vor ihr und entfliehen, sobald sie sie gewahren; 

 Hunde stellen sich, halten sich aber in achtungsvoller Ferne, Vögel erheben 

 bei ihrem Anblicke lautes Angstgeschrei. Von mehreren Beobachtern ist 

 die Behauptung ausgesprochen worden, dass die Klapperschlange vor 

 dem Bisse immer zu rasseln pflege; dies ist jedoch nicht ganz richtig. 

 Wenn sie langsam geht, so schleppt sie die Rassel vöUig, ist sie aber 

 auf der Flucht, so hebt sie sie in die Höhe, rasselt aber ununterbrochen 

 wie vorher, nur wenn sie ihren Raub verfolgt, hört man davon nichts. 

 Das Rasseln klingt wie das Geräusch, welches ein Schleifer hervorbringt, 

 oder täuschend ähnlich dem Rasseln der Wickensamen im Getreide. 

 Das Geräusch, welches nach Brehm am besten mit dem Zirpen ver- 

 glichen werden kann, jedoch minder hell, vielmehr sehr dumpf, ja fast 



