1848 Biologie. 



sie ihm gegenüber ihre Beisslust, und leichter als jede ihrer Verwandten 

 gewöhnen sie sich daran, ihre Nahrung von ihm zum empfangen. 



Die AVasserottern sind nach Brebm ebenfalls Nachtthiere, Übertages 

 aber nicht in solchem Grade träge und schläferig wie andere Giftschlangen 

 dieser Familie. Einmal an den Käfig und an eine regelmässige Fütterung 

 gewöhnt, gewinnen sie es selten über sich, ihnen bei Tage gereichte 

 Nahrung liegen zu lassen, kommen in der Regel vielmehr ohne weiteres 

 herbei, um zu fressen. Fische bilden die Lieblingsnahrung der erwachsenen 

 und werden gewöhnlich sofort ergriffen, also nicht erst vergiftet, und mit 

 dem Kopfe voran verschlungen; Frösche nehmen sie auch nicht ungern, 

 vergiften sie aber meist vor dem Verschlingen; kleine Säugethiere ver- 

 zehren sie ebenfalls und nie, ohne dass dieselben vorher gebissen wurden. 

 In der warmen Jahreszeit oder wenn ihr Käfig besonders gut geheizt 

 wurde, verbringen sie fast den ganzen Tag in dem Wasserbecken und 

 legen sich hier, in allen für Schlangen denkbaren Stellungen neben oder 

 übereinander, so dass man oft einen wundersam verschlungenen Knäuel, 

 aus welchem hier und da ein Schlangenkopf sich erhebt, vor Augen 

 hat. Ein solches Bad scheint ihnen die höchste Behaglichkeit zu gewähren, 

 und deshalb weisen sie, so lange sie im Wasser liegn, jede Störung, ja 

 auch schon den Versuch einer solchen kräftig zurück. Einmal erzürnt 

 gehen sie sofort zum Angriffe über, und wenn vollends Paarungslust in 

 ihnen sich regt und die ohnehin bedeutende Heftigkeit ihres Wesens noch 

 steigert, sind ernste Kämpfe unter ihnen an der Tagesordnung. Beim 

 Zweikampfe verweilen sie nicht erst längere Zeit in der üblichen An- 

 griffsstellung, sondern beissen ohne weiteres zu und verletzen sich dabei 

 oft so bedeutend, dass Blut aus vielen Stellen ihres Leibes fliesst. Dem- 

 ungeachtet hat Brehm niemals erfahren, dass eine der so tief gebissenen 

 Wasserschlangen irgend welche Zeichen von Vergiftung bekundet hätte, 

 ähnlich wie auch Effeldt mittheilt. 



Als Beispiel der Gattung Bothrops darf BotJirops lanceolaüis gelten, 

 welcher die beiden Inseln Martinique und St. Luzie bewohnt, dort sehr 

 häufig ist und sehr gefürchtet wird, wie aus den Mittheilungen von 

 E. Rufz (Enquete sur le serpent de la Martinique fVipere fer de lance, 

 Bothrops lanceole], 2. Ed., 1859), Moreau de Jonnes (Nouvelle note 

 sur le Trigonocephale ä tete de lance, in: Feruss. Bull. Sc. nat., T. 6, 

 1825) und Otto (Sitzb. Isis in Dresden, 1870) hervorgeht. Sie bewohnt 

 dort das bebaute Feld, die Moräste, die Wälder, die Flussufer, kurz, die 

 ganze Insel vom Meeresspiegel an bis zu den wolkenumlagerten Bergen. 

 Man sieht sie in Flüssen schwimmen, sich an Baumästen schaukeln und 

 selbst am Rande des Schlundes feuerspeiender Berge noch umhertreiben; 

 sie naht den Städten und dringt auf dem Lande nicht selten in das 

 Innere der Häuser, wenn diese mit Gebüsch und hohem Grase umgeben 

 sind. In dem bebauten Lande bilden die dichten Pflanzungen des Zucker- 

 rohres den beliebtesten Aufenthalt dieser fürchterlichen Schlange; sie ist aber 

 auch häufig in Gebüschen aller Art, welche ihr Versteckplätze gewähren. 



