vom 5. Juli 1860. 387 



Hierauf hielten die neu eingetretenen ordentlichen Mitglie- 

 der die üblichen Antrittsreden, und zwar zuerst die Mitglieder 

 der philosophisch -historischen Klasse. 



Hr. Olsha usen begann: 



Der Könfgl. Akademie fühle ich mich für die Ehre, welche 

 sie mir durch Aufnahme in ihre Mitte erwiesen hat, um so 

 mehr zum Danke verpflichtet, je lebendiger ich das Wohlwollen 

 erkenne, womit sie meine Bestrebungen auf dem Gebiete der 

 Wissenschaft beurtheilt hat. Ich bin mir wohl bewufst, dafs 

 meine dem Orient gewidmeten Studien länger, als zu billigen 

 ist, einen etwas desultorischen Charakter getragen haben; die 

 Früchte aber von dem Felde, auf welchem ich am längsten und 

 mit Vorliebe thätig gewesen bin, sind bis jetzt nur zum klein- 

 sten Theile an das Licht getreten. Dieses Feld ist die Unter- 

 suchung der hebräischen Sprache in Beziehung auf Lautsystem 

 und Formenbildung und die Ermittelung ihrer Stellung in der 

 geschichtlichen Entwicklung des semitischen Sprachstammes. Auf 

 diesem Gebiete ist noch viel mehr Arbeit übrig, als insgemein 

 angenommen wird. Aber das Studium der hebräischen Sprache, 

 von jeher vorzugsweise den Theologen anheim gefallen, ist auch 

 in neuster Zeit durch Umstände eigentümlicher Art in seinem 

 wissenschaftlichen Fortschritte aufgehalten worden. Der ver- 

 hältnifsmäfsig geringe Umfang der alt-hebräischen Literatur, die 

 kritische Beschaffenheit der überlieferten Texte, verbunden mit 

 der unrichtigen Schätzung, mit der Überschätzung des Werthes, 

 welchen eine seit vielen Jahrhunderten geübte sorgfältige Über- 

 wachung dieser Texte allerdings verdient, die Schwierigkeiten, 

 welchen die Vergleichung der verwandten Sprachen häufig genug 

 begegnet, sind der wissenschaftlichen Erkenntnifs des Hebräi- 

 schen in hohem Grade hinderlich gewesen. Von der Methode 

 der seit noch nicht 50 Jahren neubegründeten vergleichenden 

 Sprachwissenschaft ist auf die semitischen Sprachen noch keine 

 nennenswerthe Anwendung gemacht; das weite Gebiet des in- 

 disch-europäischen Sprachstammes gab den Meistern in dieser 

 Wissenschaft überreichliche Fülle lohnender Arbeit, und die 

 wenigen Gelehrten, welche der Erforschung des Hebräischen 

 ihre Kräfte zuwandten, wenn sie auch zahlreiche alte Übelstände 

 in der Behandlung der Aufgabe beseitigten, haben doch in Be- 



